Adriano Moraes, une figure emblématique brésilienne des poids mouches et ancien triple détenteur du titre ONE Championship dans cette catégorie, s’apprête à écrire un nouveau chapitre de sa carrière en affrontant Muhammad Mokaev. Ce combat aura lieu lors du tout premier événement MMA organisé par Netflix, en partenariat avec Most Valuable Promotions de Jake Paul.
Qui est Adriano Moraes ?
Né à Brasília en 1987, Moraes a été abandonné bébé et adopté depuis un orphelinat, grandissant dans un quartier modeste du Brésil. Il a commencé la capoeira dans son enfance avant de se tourner vers le jiu-jitsu brésilien à l’adolescence, jetant ainsi les bases de son style MMA fortement axé sur la lutte.
En septembre 2014, il a soumis Geje Eustaquio pour être couronné premier champion poids mouche du ONE, inaugurant une longue période au sommet de la division. Au cours des années suivantes, Moraes a vu la ceinture changer de mains lors de revanches contre Kairat Akhmetov et Eustaquio, mais il est toujours revenu au sommet, étant finalement reconnu comme triple champion du monde poids mouche du ONE. Le grappling est sa force principale : les statistiques officielles indiquent que la majorité de ses victoires ont été obtenues par soumission, incluant des guillotines, des étranglements arrière et des étranglements en triangle de bras contre des adversaires tels que Danny Kingad, Yuya Wakamatsu et Kosuke Suzuki.
La Trilogie face à Demetrious Johnson
Adriano Moraes a gagné une reconnaissance internationale accrue grâce à sa trilogie mémorable avec Demetrious « Mighty Mouse » Johnson. En avril 2021, lors de l’événement ONE on TNT 1, il a infligé à Johnson la première défaite par arrêt de sa carrière avec un coup de genou et des coups de poing au deuxième round, conservant ainsi sa ceinture poids mouche. Johnson a égalisé la série en août 2022 avec un coup de genou sauté au quatrième round lors de ONE on Prime Video 1, avant de s’imposer par décision unanime lors de leur troisième et dernier affrontement à ONE Fight Night 10 en mai 2023.
Après ce troisième combat contre Johnson, Adriano Moraes a renoué avec la victoire en novembre 2024 lors du ONE 169, soumettant l’ancien challenger au titre Danny Kingad avec une guillotine au deuxième round. Ce résultat a réaffirmé son statut parmi les meilleurs poids mouches en dehors de l’UFC. C’est à cette période que des rumeurs ont commencé à circuler, indiquant qu’il avait terminé son contrat et qu’il allait devenir agent libre après une longue et fructueuse carrière au sein du ONE Championship.
L’événement MMA Netflix x MVP et le combat contre Mokaev
Moraes est désormais programmé pour affronter l’invaincu prétendant britannique Muhammad Mokaev lors du tout premier événement MMA de Netflix, promu par Most Valuable Promotions de Jake Paul. Cet événement, dont la tête d’affiche sera le combat entre Ronda Rousey et Gina Carano, se tiendra le 16 mai 2026 à l’Intuit Dome de Los Angeles. Cet événement est perçu comme une étape majeure dans la stratégie de Netflix de se positionner sur les sports de combat en direct, avec le duel Mokaev contre Moraes comme l’un des affrontements MMA phares, aux côtés d’autres noms comme l’ancien champion poids lourds de l’UFC, Junior dos Santos.
Ce match oppose la jeunesse et l’expérience UFC de Mokaev au riche palmarès de champion d’Adriano Moraes acquis au sein du ONE Championship. Mokaev est réputé pour sa lutte puissante et son contrôle au sol supérieur, tandis que Moraes apporte une expertise de grappling expérimentée, des soumissions dangereuses et une maîtrise des combats de cinq rounds issus de ses multiples championnats. Pour Moraes, cette apparition sur Netflix représente une occasion de se présenter à un public plus vaste, de se mesurer à un adversaire prometteur sous une nouvelle bannière promotionnelle et de démontrer que ses années au sommet de la scène des poids mouches asiatiques sont toujours pertinentes dans un cadre de haute visibilité.