Le poids plume britannique Arnold Allen a confirmé son deuxième combat de 2026, en tête d’affiche d’un événement au Meta APEX en mai.
Dans une interview accordée à TNT Sports, le combattant de 145 livres a raconté le moment où il a reçu l’appel pour son prochain combat, prévu ce printemps. « J’étais littéralement en train de manger des fish and chips. Mon manager m’a appelé pour me demander si je voulais combattre dans neuf semaines. J’ai répondu : « Puis-je vous rappeler demain matin ? » Je vais me peser demain et j’ai dit : « Oui, je peux le faire, je vais y arriver. » Alors oui, c’était génial, je suis ravi d’être de retour, mec. »
La dernière apparition d’Allen remonte à l’UFC 324 en janvier, où il a livré une bataille acharnée contre le favori des fans, Jean Silva. Le combat s’est soldé par une défaite décevante et vivement contestée par décision. C’était sa première compétition en près de 18 mois, suite à une blessure. L’inactivité a souvent entravé la carrière de l’Anglais, une tendance qu’il vise à inverser en 2026.
Actuellement classé numéro 8 dans la division des poids plumes et avec une seule victoire lors de ses quatre dernières sorties, Allen se trouve dans une position critique où il doit défendre sa place contre les talents émergents.
Concernant son prochain adversaire, Melquizael Costa, Allen a déclaré : « Il est en pleine ascension, il va être confiant. Il vient de mettre KO un gars qui n’avait jamais été fini. Dan [Ige] est un dur à cuire et il l’a mis KO avec un coup de pied arrière incroyable, alors oui, je suis excité par le défi. Un autre gaucher, donc ce sera un combat mouvementé, un peu maladroit, mais oui, ça va être un vrai combat. »
Le Brésilien Costa s’apprête à affronter son adversaire le plus coriace à ce jour, après une série de performances électrisantes à l’UFC. Avec un record de 7-2 dans la promotion, il affiche une série de six victoires consécutives, dont quatre par KO ou soumission. Costa est l’un des combattants les plus actifs de la liste, ayant concouru cinq fois depuis février 2025. Largement considéré comme une future star, ses temps forts de combat sont aussi vibrants que ses cheveux multicolores. De plus, il assume ouvertement sa condition cutanée, le vitiligo, dans le but d’inspirer les enfants qui vivent avec la même condition.