Le lancement imminent de « Pokémon Champions » le 8 avril a relancé un débat captivant parmi les amateurs de sports de combat : qui est véritablement le plus grand fan de Pokémon de l’UFC ? Quelqu’un peut-il réellement surpasser la passion bien connue et de longue date de Ronda Rousey pour la franchise ?
Pokémon Champions
Prévu pour le 8 avril 2026, « Pokémon Champions » introduit une nouvelle expérience centrée sur le combat pour la Nintendo Switch et la Nintendo Switch 2. Adoptant un modèle « free-to-start » similaire à « Pokémon Unite », ce titre met l’accent sur les mécaniques fondamentales de Pokémon telles que les avantages de type, les Capacités uniques et les compositions d’équipes stratégiques de six Pokémon dans des Combats Solo et Duo. Les joueurs pourront participer à des matchs en ligne classés, occasionnels et privés, avec du contenu additionnel disponible via des packs payants optionnels et un passe de combat premium. Une mise à jour dès le premier jour optimisera les visuels pour la Nintendo Switch 2, positionnant « Champions » comme la plateforme principale pour les événements officiels des Championnats du Monde de Jeux Vidéo à partir de 2026.
Ce jeu de stratégie compétitif s’articule autour du système de combat Pokémon classique au tour par tour. Les joueurs forment des équipes, donnent des ordres et utilisent les types, les Capacités et les attaques d’une manière familière aux fans des RPG principaux. Son objectif principal est la compétition joueur contre joueur en ligne à travers les modes Combat Classé, Occasionnel et Privé, le distinguant des jeux de combat de style arcade. Le gameplay implique l’acquisition ou l’importation de Pokémon, l’amélioration de leurs statistiques et de leurs attaques à l’aide d’une monnaie du jeu, puis l’ascension des classements contre des compétiteurs mondiaux, y compris la participation à des formats directement liés aux Championnats du Monde Pokémon officiels.
La passion de longue date de Ronda Rousey
Le lien de Ronda Rousey avec Pokémon est bien plus profond qu’un simple intérêt passager, ce qui conforte son statut de principale prétendante au titre de plus grande passionnée de Pokémon de l’UFC. Lors d’un « Ask Me Anything » (AMA) sur Reddit en 2015, elle a révélé qu’à l’adolescence, elle modérait activement un forum de Pokémon Stadium 2 sur GameTalk sous le pseudonyme « mew182 », se décrivant fièrement comme une « grande geek de Pokémon ». Son Pokémon préféré déclaré est Mew, et elle a participé à des scénarios de combat hypothétiques complexes, débattant par exemple si elle préférerait affronter un Mewtwo de la taille d’un Mew ou 100 Mews de la taille d’un Mewtwo, choisissant finalement le Mewtwo unique de la taille d’un Mew comme le combat le plus stratégique. Rousey a même plaisanté sur la manière dont sa technique de clé de bras emblématique interagirait avec des Pokémon comme Karaclée (Throh), le Pokémon Judo, démontrant un niveau d’engagement impressionnant avec des mouvements, des types et des personnages spécifiques qui dépasse clairement l’admiration superficielle.
Brandon Moreno et la vague des collectionneurs
Brandon Moreno, l’ancien champion poids mouche du Mexique, est devenu un ambassadeur contemporain de Pokémon au sein de la communauté MMA, principalement grâce à sa vaste collection de cartes et d’objets de collection. Dans diverses interviews de podcasts, Moreno a ouvertement parlé de son dévouement sérieux à l’acquisition et à l’échange de cartes Pokémon, se présentant comme un collectionneur assidu en dehors de sa carrière de combattant. Son temps libre est souvent consacré à la chasse aux cartes rares et aux discussions sur ses cartes préférées, ce qui le distingue clairement du profil de fan de Rousey : sa passion s’oriente moins vers la culture des forums en ligne et davantage vers l’aspect physique et le jeu de cartes à collectionner de la franchise.
Malgré le rôle éminent de Moreno, l’engagement unique de Rousey la distingue : son adolescence a été marquée par la modération d’un forum Pokémon, l’adoption d’un pseudonyme inspiré de Pokémon, et des discussions détaillées sur les monstres et les batailles hypothétiques. Même des années plus tard, elle est constamment citée comme « obsédée par Pokémon ». Si la collection de cartes et la présence médiatique de Moreno le placent comme une figure de proue de l’ère Pokémon actuelle au sein du MMA, la profondeur et les origines pionnières, à l’aube d’Internet, de la passion de Rousey lui confèrent une revendication historique plus forte au titre de plus grande fan de Pokémon de l’UFC. Alors que « Pokémon Champions » s’apprête à introduire une nouvelle dimension au combat compétitif, la relation symbiotique entre la franchise et la culture du MMA semble promise à une expansion accrue.