Lorsqu’il est entré dans le Kaseya Center de Miami le 11 avril 2026, Carlos Ulberg était considéré par la plupart des bookmakers comme le favori outsider. Il en est reparti champion des poids lourds légers de l’UFC, et ce, sur une seule jambe.
Au moment de l’annonce du combat, certains sites proposaient Jiří Procházka comme favori à -142, plaçant Ulberg à +120 pour remporter le titre vacant des moins de 93 kg. Ces cotes semblaient logiques sur le papier. Procházka, ancien champion, avait un bilan de 2-0 en 2025, avec des victoires par KO contre Jamahal Hill et Khalil Rountree Jr. Ses seules défaites à l’UFC étaient face à Alex Pereira, qui avait depuis rendu sa ceinture pour monter chez les poids lourds.
Comment Carlos Ulberg a Déjoué les Pronostics à l’UFC 327
À l’approche de la semaine du combat, les cotes ont considérablement évolué. Au moment de la diffusion de la carte principale, les mêmes sites avaient considérablement resserré l’écart, Procházka étant coté à -118 et Ulberg à -102, laissant peu de différence entre les deux. D’autres plaçaient Procházka à -120 et Ulberg à +100 le 10 avril. Sur les marchés européens de cotes décimales, Procházka était coté à 1.83 et Ulberg à 2.00, ce qui reflétait une probabilité implicite d’environ 56,3 % pour Procházka et 47,6 % pour Ulberg.
L’argument en faveur de Procházka était simple. Il a remporté le titre des poids lourds légers de l’UFC en juin 2022 par soumission au cinquième round contre Glover Teixeira à l’UFC 275, devenant ainsi le premier combattant tchèque à remporter un championnat UFC. Il comptait 23 finitions au premier round dans sa carrière et n’était jamais allé à la décision dans l’octogone de l’UFC. Ses deux défaites étaient uniquement contre Pereira, toutes deux par TKO au deuxième round. Avant l’UFC 327, il restait sur deux victoires par arrêt avant la limite en 2025 et était considéré comme le finisseur le plus redoutable de la division.
De son côté, Ulberg affichait une série de neuf victoires consécutives, mais n’avait jamais disputé de titre UFC auparavant. Sa seule défaite à l’UFC était un KO au deuxième round contre Kennedy Nzechukwu en mars 2021, à l’UFC 259. Depuis cette défaite, il avait battu des adversaires comme Jan Błachowicz (à la décision), Volkan Oezdemir (à la décision) et Alonzo Menifield en seulement 12 secondes. Sa victoire sur Menifield fut l’un des KO les plus rapides de l’histoire des poids lourds légers. Cette série a été suivie par une victoire sur Jan Błachowicz et un KO sur Dominick Reyes. Pourtant, les analystes doutaient encore que Ulberg ait été confronté au même niveau de compétition qu’un challenger au titre à plusieurs reprises.
Le combat a pris une tournure difficile pour Ulberg presque immédiatement. Lors d’un échange dans la première minute, son genou droit s’est plié en reculant et il a glissé au sol. Les ralentis ont montré que la blessure semblait résulter d’une réception maladroite plutôt que d’un coup direct. Dana White a déclaré aux journalistes après le combat que la blessure au genou pourrait être une déchirure du ligament croisé antérieur, bien qu’aucun diagnostic officiel n’ait été confirmé au moment de la rédaction.
Procházka a repéré la blessure et a commencé à cibler les jambes d’Ulberg, portant des low kicks répétés pour le forcer à des échanges où le mouvement sur une seule jambe lui coûterait cher. Ulberg peinait à rester debout, s’appuyant contre la cage à plusieurs reprises. Pour la plupart des observateurs, le combat semblait se diriger vers un arrêt en faveur du combattant tchèque. Les bookmakers avaient d’ailleurs placé le pari « moins de 2,5 rounds » comme le résultat le plus probable à -115 avant le combat, et l’action semblait s’y diriger rapidement.
Puis, Ulberg s’est stabilisé contre la cage, a attendu et a placé un contre de crochet gauche qui a mis Procházka KO. Il a enchaîné avec des frappes au sol et le combat a été arrêté à 3:45 du premier round.
Cette victoire sur Procházka a prolongé sa série à dix victoires consécutives à l’UFC. Il est devenu le 19e combattant à détenir le titre incontesté des poids lourds légers de l’UFC et a rejoint Adesanya et Volkanovski en tant que champions UFC de City Kickboxing. Les bookmakers le considéraient comme un outsider modeste. Le combat l’a mis sur une jambe dès la première minute. Il a gagné quand même.