Chael Sonnen, membre du Temple de la Renommée de l’UFC, a récemment partagé son analyse sur les facteurs qui pourraient conduire Michael Chandler à prendre sa retraite en 2026.
Chandler est programmé pour affronter Mauricio Ruffy à la Maison Blanche le 14 juin. L’athlète de 39 ans avait initialement exprimé un fort désir de combattre Conor McGregor, dans le but de conclure leur rivalité après leur participation à The Ultimate Fighter 31. Cependant, le président de l’UFC, Dana White, a indiqué qu’un combat McGregor-Chandler n’est plus envisagé pour 2026.
Actuellement sur une série de trois défaites consécutives et ayant perdu cinq de ses six derniers combats à l’UFC, Chandler est désormais prêt à affronter le redoutable spécialiste du KO, Ruffy. Les cotes de paris favorisent largement le Brésilien de 29 ans, suggérant un défi considérable pour « Iron ».
Chael Sonnen explique ce qui pourrait forcer Michael Chandler à la retraite
Dans une récente vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, Chael Sonnen a spéculé qu’une défaite de Michael Chandler à l’UFC Freedom 250 pourrait l’inciter à raccrocher les gants. Sonnen a souligné que si Chandler nourrit toujours des ambitions de devenir champion de l’UFC, accumuler une quatrième défaite consécutive à 39 ans rendrait cet objectif « un vœu pieux ». Il a précisé :
« Chandler prendra sa retraite si Ruffy le bat. C’est probable, et je ne sais pas si ce sera nécessairement son choix. »
Sonnen a également fait remarquer que Chandler, qui a maintenant 38 ans, est également employé par Paramount et fera partie de l’équipe d’annonceurs. Il a ajouté que si une défaite confirme que ses aspirations de championnat ne sont plus réalistes, Chandler pourrait bien décider de dire : « D’accord. Donnez ma place à quelqu’un d’autre. »