Le choc entre champions, Igor Severino contre Zhalgas Zhumagulov, est désormais officiel. La première défense de titre d’Igor Severino en poids coqs s’annonce déjà comme un événement majeur du calendrier européen de MMA, opposant champion contre champion à OKTAGON 89 à Bratislava, le samedi 6 juin. Le Brésilien défendra sa couronne des 135 livres face au champion en titre des poids mouches, Zhalgas Zhumagulov, qui monte de catégorie pour tenter de décrocher une deuxième ceinture et marquer l’histoire de la promotion.
Igor Severino vs. Zhalgas Zhumagulov à OKTAGON 89
OKTAGON 89 aura lieu à la Tipos Arena de la capitale slovaque dans le cadre des célébrations du dixième anniversaire de la promotion, l’événement étant désigné par la compagnie comme l’un de ses spectacles clés de 2026. Le combat principal offre une confrontation rare en Europe entre champions : Severino affiche un bilan de 10-1 et Zhumagulov de 19-9, tous deux bénéficiant d’un élan après de récentes victoires pour le titre dans leurs catégories respectives.
Le nom de Severino a fait irruption sur la scène mondiale du MMA pour une raison beaucoup moins flatteuse en 2024, lorsqu’il a été libéré de l’UFC après avoir mordu son adversaire André Lima lors de leur combat en poids mouches. Cet incident a entraîné une annulation du combat et un renvoi rapide de l’effectif. Les répercussions l’ont transformé en une figure virale, et son arrivée à OKTAGON s’est accompagnée du surnom sombrement comique de « Hannibal Lecter », que la promotion a exploité dans les premières campagnes marketing.
Le nouveau départ en Europe n’aurait pas pu mieux se passer : Severino a débuté en battant l’ancien champion poids coqs d’OKTAGON Jonas Mågård, puis a enchaîné en mettant KO le vainqueur du tournoi PFL Europe Khurshed Kakhorov pour s’emparer de la ceinture vacante des poids coqs. À seulement 22 ans, il a publiquement exprimé son désir de devenir le numéro un toutes catégories de la promotion, citant sa capacité à finir les combats et sa jeunesse comme raisons de sa domination future dans la division.
De l’autre côté de la cage à Bratislava se tiendra Zhumagulov, dont la carrière longue et variée inclut sept combats à l’UFC et des rencontres avec des noms comme Amir Albazi et Manel Kape en poids mouches. Il a également livré un combat par décision partagée contre Joshua Van à l’UFC, un résultat qui a bien vieilli puisque Van a connu une ascension vers le championnat après avoir quitté la promotion.
Depuis sa signature avec OKTAGON, Zhumagulov semble rajeuni ; il a remporté la ceinture des poids mouches en 2025 et l’a défendue en décembre en terminant le prétendant tchèque David Dvořák en fin de troisième round, renforçant ainsi sa réputation de menace en fin de combat. Le vétéran kazakh a clairement indiqué qu’il ne souhaitait que des affrontements à haut risque, et sa montée en poids coqs pour une chance contre la ceinture de Severino s’aligne avec cette position.
Bien que Zhumagulov ait une expérience préalable en 135 livres acquise lors de compétitions régionales au Kazakhstan et en Russie, y compris une participation au Grand Prix Zhekpe Zhek des poids coqs plus tôt dans sa carrière, ce sera la première fois qu’il visera un titre majeur européen en poids coqs. Severino, en revanche, est encore aux débuts de son règne au sommet, ce qui donne au combat une dimension générationnelle claire, en plus de l’accroche « champion contre champion ». Avec OKTAGON s’implantant plus profondément en Europe centrale et ciblant de plus grandes arènes, cette confrontation offre un point focal pour la narration de la croissance de la promotion en 2026.
Le reste de la carte d’OKTAGON 89 complète l’événement principal avec des enjeux dans plusieurs divisions. Les poids lourds Lazar Todev et Martin Buday se rencontreront dans un combat qui pourrait influencer les futures discussions de titre à 265 livres, tandis que le vétéran slovaque Robert Pukač affrontera le bagarreur irlandais Brian Manning dans un match conçu pour le public local. Les favoris des fans Ronald Paradeiser, Marek Mazúch et Radovan Úškrt sont également prévus pour le spectacle de Bratislava contre des adversaires encore à confirmer, ce qui confère à l’événement une solide base locale sous l’acte principal international.