À l`été 2024, le Paris Saint-Germain a vu le départ non pas d`un, mais de deux frères Mbappé. Ethan, tout comme son célèbre frère aîné Kylian, a quitté le club à l`expiration de son contrat. Sans surprise, Kylian a rejoint le Real Madrid, tandis qu`Ethan a choisi de s`engager avec le Lille OSC. L`un de ces transferts a monopolisé l`attention médiatique, éclipsant l`autre, qui est passé presque inaperçu.
La carrière d`Ethan Mbappé a souvent été façonnée par cette dynamique. Lorsque Kylian a été transféré au PSG en 2017 en tant qu`adolescent le plus cher et deuxième joueur le plus coûteux de l`histoire du football, Ethan est également arrivé, rejoignant les U12. Ce déménagement a été largement perçu comme un « bonus » pour la famille Mbappé, une pratique courante, comme en témoigne l`arrivée de Thorgan Hazard à Chelsea après son frère, Eden Hazard.
Alors que Kylian accumulait les distinctions majeures, notamment une Coupe du Monde avec la France, de nombreux titres avec le PSG et devenait le meilleur buteur de l`histoire du club, Ethan progressait dans les rangs de l`académie. Avec les contrats des deux frères arrivant à leur terme, Ethan a eu sa chance en équipe première, faisant ses débuts professionnels en décembre 2023 dans les dernières minutes d`une victoire 3-1 contre le FC Metz.
Ethan Mbappé : un dommage collatéral du départ de son frère
Les perspectives d`Ethan semblaient prometteuses, des rapports indiquant une possible prolongation de contrat. Cependant, tout a basculé en février 2024 avec la révélation du transfert imminent de Kylian au Real Madrid à la fin de la saison. Kylian a alors vu son temps de jeu réduit, son salaire amputé, et l`offre de contrat pour son frère a été brusquement retirée.
Dans une interview accordée à Clique TV, Kylian a exprimé sa conviction que le PSG avait fait d`Ethan une victime collatérale de son départ. Il a déclaré : « Le Real Madrid d`Ethan, c`était le PSG. Ce que le Real représentait pour moi, son rêve d`enfant, c`était le PSG. » Kylian a même affirmé qu`il « aurait renoncé à son rêve madrilène et serait resté pour lui. » Finalement, les frères ont emprunté des chemins différents : l`un visant la gloire en UEFA Champions League, l`autre cherchant simplement un nouveau départ.
Lors de sa présentation à Lille, Ethan a directement abordé la question de son célèbre nom de famille, déclarant aux journalistes : « J`avais besoin de créer mon propre chemin, ma propre histoire. Au PSG, je serais resté dans l`ombre de mon frère. Je pense que Lille est le bon choix pour cela. » Il a ajouté : « C`est difficile au début car il faut toujours être bon, les gens vous critiqueront et s`attendront à ce que vous soyez comme votre frère, ce qui n`est pas le cas. C`est un nom difficile à porter, mais je le gère parfaitement. Je suis concentré sur l`écriture de ma propre histoire. »
Le super-sub de fin de match de Lille
La première saison d`Ethan à Lille ne s`est pas déroulée comme il l`avait espéré. Il a subi une blessure lors de ses débuts complets, entraînant une série de problèmes physiques qui l`ont écarté de la majeure partie de la saison. Cela l`a fait reculer dans la hiérarchie, tandis que d`autres jeunes talents comme Ayyoub Bouaddi et Ngal’ayel Mukau ont saisi leurs chances au milieu de terrain.
Néanmoins, les circonstances évoluent progressivement. Ethan est désormais en train de s`imposer avec les `Dogues` en tant que remplaçant décisif en fin de match. Bien que des blessures l`aient tenu à l`écart des trois premiers matchs de Lille (et qu`il n`ait pas été inclus dans l`équipe de l`UEFA Europa League), il s`est montré un facteur déterminant lors du quatrième match. Contre Toulouse, à la 98e minute, il a assuré le retour de Lille (2-1) en reprenant de volée le but de la victoire, marquant ainsi son premier but en carrière.
Puis, un récent dimanche soir, alors que Lille était mené 1-0 par le PSG, l`ancien Parisien est entré en jeu à la 85e minute pour arracher un match nul, son frère observant depuis les tribunes. Ethan a récupéré le ballon juste à l`entrée de la surface, a feinté son défenseur pour le déborder, puis a déclenché sa frappe. Il a choisi de ne pas célébrer contre son ancien club, mais Kylian, rayonnant de fierté pour son jeune frère, n`a montré aucune retenue, démontrant une fois de plus qu`ils tracent tous deux leurs propres chemins.
Ethan Mbappé a commencé ses premiers pas prudents hors de l`ombre, commençant à élaborer sa propre histoire à Lille. Bien que non entièrement indépendant de l`influence de son frère, il n`est plus uniquement accablé par son célèbre nom de famille.
Théodore Blanchard