Jesse Ronson sera la tête d’affiche du BKB 52: No Turning Back, qui se déroulera le 28 mars. Il y briguera le championnat BKB détenu par Cub Hawkins. Devenir champion est en soi un accomplissement majeur, mais Ronson voit une opportunité unique de s’ancrer davantage dans les annales de l’histoire.
Ronson affirme être en pleine forme : « Je suis au top, mec. L’entraînement se passe très bien, tout en douceur. C’est probablement le camp d’entraînement où je me suis senti le plus affûté de toute ma carrière. Tout est en place. Ma vitesse est meilleure que jamais, ma puissance aussi. Mes réactions, mon timing et ma distance sont ridicules. Tous ceux qui me voient s’entraîner sont stupéfaits. C’est comme si, à 40 ans, je retrouvais mon apogée. Je n’ai jamais été dans un tel état, et je me sens extrêmement confiant et déterminé. Certains me parlent de la pression. Bien sûr, c’est mon premier combat pour un titre mondial contre une légende comme Cub Hawkins, qui est un champion du monde dans deux ou trois catégories, avec un record de neuf victoires pour une défaite. Il vient de battre une légende en la personne de Barrie Jones, que j’ai toujours voulu affronter. C’est un défi de taille, mais je veux être le premier Canadien à remporter un titre à mains nues. Cette ceinture est incroyable. La ceinture de la Police Gazette sera posée juste devant moi. Je la désire tellement, c’est très motivant. Je fais tout correctement, je prends les jours de repos nécessaires et je m’entraîne intelligemment, ce que j’aurais dû faire toute ma carrière. Mais c’est mieux maintenant que jamais. »
Interrogé sur l’origine de cet état de forme optimal, Jesse Ronson explique que la motivation joue un rôle primordial.
« C’est incroyablement motivant », dit-il. « J’ai demandé aux gens : « Êtes-vous sûr que je serai le premier champion canadien de boxe à mains nues de l’histoire ? » Je leur dis que s’ils peuvent trouver quelqu’un d’autre, j’aimerais le savoir, car de mon vivant, il n’y en a pas eu, et personne ne le connaît. J’ai cherché et je n’ai rien trouvé. Je ne peux même pas décrire ce sentiment. J’aimerais pouvoir expliquer au monde extérieur que l’on est en train d’écrire l’histoire. Beaucoup de gens ne pensent pas que ce soit un événement majeur, mais pour certains, c’est énorme. Il n’y a jamais eu de champion canadien à mains nues ! C’est gigantesque, surtout pour moi. On me demande pourquoi, ayant commencé en MMA, je ne veux pas être champion du monde de MMA. Mais être champion du monde en soi, c’est quelque chose, c’est être le meilleur au monde dans une discipline. Peu de gens peuvent le dire. Être le meilleur au monde à 175 livres en boxe à mains nues, même si certains mentionneront Mike Perry ou Dave Mundell, je leur dis que s’ils veulent ça, ils peuvent venir le chercher. Il suffit de me montrer l’argent, car je suis sûr que BKB aimerait faire une co-promotion pour gagner de l’argent. Mais faire cela et pouvoir dire que je suis le premier Canadien, parmi des millions de Canadiens… c’est un sentiment tellement incroyable qu’il n’y a aucune pression. Je vais y aller et je vais gagner. Je me sens si bien, j’ai l’impression de ne pas pouvoir perdre parce que je suis le premier. Je sais que d’autres ont eu des chances de titre, comme Jade Masson-Wong en BKFC, et d’autres Canadiens ont eu leurs opportunités. Mais là où ils ont échoué, je ne le ferai pas. Je sens que mes plus de 20 ans de carrière et toute mon expérience face à un gars comme Cub Hawkins me donnent la conviction que je ne peux pas perdre. L’univers ne me laissera pas perdre. C’est notre moment. Allez le Canada ! »
Jesse Ronson vise les ceintures à mains nues en boxe et en MMA chez Gamebred de Jorge Masvidal
Jesse Ronson est entré dans le monde de la boxe à mains nues comme une évidence. Sa victoire rapide contre Ryan Jett, un combattant expérimenté et respecté, a démontré son immense potentiel.
Évoquant la manière dont ses débuts contre Jett ont dépassé les attentes élevées concernant l’arrivée d’un vétéran du Gamebred Bare Knuckle MMA au BKB, Jesse Ronson a commenté :
« Oui, à 100 % », affirme Ronson. « Je savais qu’on ne me ferait pas de cadeaux. C’était le dixième combat de Ryan Jett, il avait déjà combattu pour le titre une ou deux fois et affronté trois champions. C’était un dur à cuire. Le battre de cette manière a impressionné tout le monde, personne au Canada n’avait fait ça, ni eu l’air aussi bon. Tout le monde voulait me revoir. C’était drôle, après au casino, tout le monde demandait : « Quand est-ce que Ronson aura sa chance au titre ? » Mel [Valenzuela], le matchmaker, disait : « Attendez, attendez, il doit combattre une ou deux fois de plus. » Les gens rétorquaient : « Vous êtes sérieux ? Vous avez vu ce qu’il vient de faire ? Vous connaissez la série sur laquelle il est, c’est un Canadien ! » C’était un gros marché potentiel, un véritable tournant. Il était catégorique sur le fait que j’avais besoin d’un ou deux combats de plus. Mais au final, je n’en ai pas eu besoin. Je crois qu’il savait que j’allais avoir ma chance au titre, car la division des 175 livres est bien remplie. Je suis juste content. Je suis sûr que des gens sont furieux que je « saute la file », mais ne vous inquiétez pas, votre tour viendra. Je vais m’occuper de Cub Hawkins. Ensuite, je vais gagner le titre Gamebred Bare Knuckle MMA et être le tout premier champion du monde de MMA poids welter à mains nues, sans parler d’être le premier Canadien. Puis je reviendrai. J’adorerais affronter Barrie Jones, et nous verrons ce qui se passe après. Je n’ai pas encore fini. L’objectif est de gagner le titre mondial, d’être le premier, mais un titre mondial, c’est aussi ce qui donne de la légitimité à ma carrière. Le MMA et le combat m’ont tout pris. Alors je dois récupérer quelque chose, et il est enfin temps de commencer à gagner de l’argent. »