Bien qu`il existe des différences notables entre entraîner le volleyball en salle et le beach volley, un élément fondamental les relie : le rôle central de l`entraîneur dans le succès d`une équipe. Afin d`offrir aux fans une compréhension plus approfondie de cette profession essentielle, cette série « Les Secrets du Succès du Coaching » explore les pensées des meilleurs entraîneurs européens des deux disciplines, partageant leurs précieuses expériences de première main.
Ce septième épisode est dédié à Jetmund Berntsen, aujourd`hui considéré comme l`un des entraîneurs de beach volley les plus accomplis au monde. Ce Norvégien est le cerveau des « Beachvolley Vikings », ayant notamment mené le duo phénoménal Anders Mol et Christian Sorum aux titres olympiques, mondiaux et quadruples champions d`Europe. L`année dernière, Berntsen a également conduit l`équipe nationale masculine norvégienne à la première place de la CEV Beachvolley Nations Cup à Vienne. Voici l`intégralité de son interview.
Qu`est-ce qui vous a incité à devenir entraîneur de beach volley ?
Le parcours de Jetmund Berntsen vers le coaching de beach volley est profondément ancré dans sa jeunesse. Ayant grandi à Naustdal, en Norvège, où le sport, particulièrement ceux impliquant un ballon, était central, il a été exposé très jeune au volleyball de haut niveau grâce aux équipes locales et aux membres de sa famille. Sa sœur, Merita, était une joueuse de l`équipe nationale, et son partenaire, Kare Mol (le père d`Anders Mol), entraîneur de l`équipe nationale et pionnier du beach volley, est devenu une source d`inspiration majeure. Cette passion s`est transformée en un engagement à vie ; Berntsen a poursuivi le volleyball non seulement en tant que joueur, mais aussi en tant qu`entraîneur, appréciant particulièrement de mentorer de jeunes talents. Il recommande vivement Toppvolley Norge, une école de volleyball prestigieuse, pour sa culture enrichissante et son atmosphère stimulante, à laquelle il a activement contribué pendant cinq ans.
Racontez-nous l`histoire féerique des Beachvolley Vikings.
Les « Beachvolley Vikings » ont entamé leur « conte de fées » grâce à un mélange de talent et d`expertise. Jetmund Berntsen, observant attentivement Kare Mol, a débuté sa carrière d`entraîneur en expérimentant et en apprenant. Il se souvient qu`Anders Mol, à seulement 12 ans, avait déclaré qu`il deviendrait le plus jeune joueur à participer à un Grand Chelem du World Tour. Cette ambition s`est concrétisée en 2014 lorsque Anders (16 ans) et Mathias Berntsen (18 ans) sont devenus la plus jeune équipe à se qualifier pour un Grand Chelem à Stavanger, peu après avoir remporté le Championnat d`Europe U20 en 2015.
Alors que l`équipe nationale senior rencontrait des difficultés, une nouvelle voie s`est ouverte pour ces jeunes prometteurs, fraîchement diplômés de ToppVolley Norge. C`est ainsi que les « Beachvolley Vikings » sont nés, initialement avec Anders, Mathias et Christian Sorum, avec pour objectif les Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Les années 2016-2017 ont été cruciales pour trouver le meilleur duo. Malgré les excellentes performances de diverses combinaisons, l`alchimie unique et la compréhension mutuelle du jeu entre Anders Mol et Christian Sorum ont finalement scellé leur partenariat. Leurs succès ultérieurs, de 2018 à 2022, ont été stupéfiants, hissant le beach volley à des niveaux sans précédent.
Berntsen se remémore avec émotion leur première victoire au World Tour lors du tournoi cinq étoiles de Gstaad en 2018 comme le meilleur souvenir. Ce moment, où une petite équipe norvégienne a triomphé des élites mondiales, lui a semblé « incroyable », marquant le début de leur conviction qu`ils pouvaient « tout gagner ».
Qu`est-ce que cela fait d`entraîner une équipe pour atteindre des sommets tels que les titres olympiques, mondiaux et européens ? Dans quelle mesure ce succès en tant qu`entraîneur vous a-t-il rendu reconnaissable en Norvège ? Anders et Christian sont des célébrités, c`est certain, mais vous ?
Entraîner une équipe vers des titres olympiques, mondiaux et européens est, pour Berntsen, « toujours fantastique ». Il décrit les quatre dernières années comme un « voyage incroyable » pour toute l`équipe des « Vikings » et son personnel. Bien que reconnu au sein de la communauté norvégienne du volleyball, sa notoriété publique est bien moindre que celle de ses joueurs vedettes, Anders et Christian. Il souligne qu`en Norvège, les sports d`hiver et le football monopolisent la couverture médiatique, rendant difficile pour d`autres sports, même ceux comptant des athlètes parmi les 10 meilleurs mondiaux comme le tennis et le golf, d`obtenir une attention similaire. Malgré cela, il reste déterminé à travailler chaque jour pour promouvoir et développer le beach volley, espérant qu` »un jour… » il atteindra une reconnaissance plus large.
Contrairement au volleyball en salle, le coaching pendant les matchs de beach volley n`est généralement pas autorisé. Quelle est la raison de cette règle et la changeriez-vous ?
Concernant la règle interdisant le coaching pendant les matchs de beach volley, Berntsen affirme qu`il n`en connaît pas l`origine exacte mais ne considère pas sa modification comme cruciale. Il estime qu`un coaching excessif peut parfois entraver plutôt qu`améliorer la performance d`une équipe. Pour lui, le beach volley est fondamentalement un « sport technique et mental », où « les tactiques ne gagnent jamais les matchs ». Le véritable attrait réside dans l`observation de la manière dont les joueurs gèrent les changements de dynamique pendant une rencontre – « c`est la fascination et la beauté du sport pour moi ». Bien qu`il anticipe une implication accrue des entraîneurs à l`avenir, il préfère maintenir la restriction actuelle aux temps morts et aux discussions entre les sets, trouvant cet équilibre efficace.
En raison de cette règle, les entraîneurs de beach volley sont rarement sous les feux des médias et généralement inconnus du grand public. Est-ce bon ou mauvais pour le sport ?
Interrogé sur la visibilité médiatique limitée des entraîneurs de beach volley, due à la règle interdisant le coaching en match, Berntsen trouve « difficile de dire » si cela est intrinsèquement bon ou mauvais. Il reconnaît que la présence d`entraîneurs sur le banc pourrait donner une apparence plus « professionnelle », et que c`est un débat de longue date, de nombreux pays plaidant pour une plus grande inclusion des entraîneurs. Il suggère que le coaching pendant les temps morts et entre les sets pourrait offrir plus d`informations aux fans et aux médias, potentiellement bénéfique pour le sport. Cependant, il estime également que cela pourrait « enlever quelque chose au jeu » lui-même, réitérant finalement sa préférence pour limiter les interactions d`encadrement aux temps morts et aux pauses entre les sets.
Théodore Blanchard 
Gaëtan Roussel