Jorge Masvidal n’est pas un adepte du style de combat de Khamzat Chimaev, critiquant particulièrement la dépendance excessive du champion des poids moyens de l’UFC à la lutte. Selon Masvidal, cette approche découlerait de la peur plutôt que d’une volonté d’échanger des coups.
Chimaev a décroché le championnat des poids moyens de l’UFC lors de l’UFC 319 en détrônant Dricus du Plessis. « Borz » a largement utilisé sa lutte, dominant le Sud-Africain pendant la majeure partie des cinq rounds. Bien qu’il ait affiché un temps de contrôle de plus de 21 minutes, réalisé 12 takedowns et porté un total de 529 coups (dont 37 significatifs), cette performance dominante a été jugée peu impressionnante par certains fans et par Jorge Masvidal, en raison de son recours massif à la lutte.
Les Critiques de Jorge Masvidal à l’Égard de Khamzat Chimaev
Sur son podcast, Jorge Masvidal a vivement critiqué la manière de combattre de Khamzat Chimaev. Il a affirmé que, bien que « Borz » puisse être un meilleur lutteur, cette approche n’est pas du « vrai combat ». « Gamebred » a expliqué que Chimaev se contente souvent de maintenir ses adversaires au sol par crainte, sans chercher à améliorer sa position ou à obtenir une finition, préférant simplement les immobiliser pour faire défiler le temps.
« Vous avez une chance de frapper, mais vous maintenez simplement le gars au sol parce que vous avez peur qu’il s’échappe. Oui, vous êtes un meilleur lutteur, mais ce n’est pas du combat. »
Chimaev devrait effectuer la première défense de son titre des poids moyens à l’UFC 328, où il affrontera son ancien partenaire d’entraînement devenu rival, Sean Strickland.
Au cours de la même discussion, Masvidal a ajouté que Strickland ne subira pas le même sort que Dricus du Plessis face à Chimaev. Selon l’ancien champion BMF, « Tarzan » ne sera pas facile à contrôler ou à maintenir au sol, et l’Américain épuisera Chimaev et le mettra au défi sous tous les aspects.
« Strickland pourrait être le premier gars à défier Chimaev dans ce domaine. Même si Chimaev obtient un takedown, il devra travailler encore plus dur pour maintenir Strickland au sol. »
Par ailleurs, lors de l’émission Death Row MMA, Joe Pyfer a exprimé son souhait de voir Sean Strickland gagner, citant son mécontentement face à l’inactivité de Chimaev.