La Norvège domine, l’Ukraine s’illustre avec des titres continentaux à l’EuroBeachVolley

La 33e édition du CEV EuroBeachVolley s`est achevée dimanche à Düsseldorf, clôturant une semaine passionnante de volleyball de plage de haut niveau. Les résultats du tournoi ont révélé une double dynamique concernant le paysage du sport sur le continent.

Chez les hommes, Anders Mol et Christian Sørum, le duo le plus titré de l`histoire du volleyball de plage européen, ont renforcé la position dominante de la Norvège en remportant le plus grand nombre de médailles d`or à l`EuroBeachVolley. En revanche, la victoire féminine de Maryna Hladun et Tetiana Lazarenko, bien que surprenante, a clairement démontré la montée en puissance impressionnante de l`Ukraine sur la scène continentale ces dernières années.

Ce triomphe porte le total de médailles d`or masculines de la Norvège à sept, soit deux de plus que l`Allemagne, classée deuxième. Cinq de ces titres ont été remportés par les « Beach Volley Vikings » (Mol et Sørum), qui ont dominé le podium en 2018, 2019, 2020, 2021 et 2025. Ils sont restés invaincus lors de ces cinq campagnes, enregistrant un total de 31 victoires.

Bien qu`une troisième place en 2022, une cinquième en 2023 et une absence en 2024 les aient éloignés du sommet du podium pendant trois ans, les Norvégiens sont restés constamment parmi les meilleures équipes mondiales. Il était largement pressenti que leur retour sur le trône continental n`était qu`une question de temps.

Ce retour au sommet s`est concrétisé à Düsseldorf, où les champions olympiques de Tokyo ont démontré un de leurs meilleurs niveaux de jeu de ces dernières années. Ils ont remporté leurs six matchs, ne concédant que deux sets, pour regagner ainsi le trophée de l`EuroBeachVolley.

Mol et Sørum ont dominé sans difficulté le groupe A, s`affirmant comme la meilleure équipe en battant les Lettons Ardis Bedritis/Arturs Rinkevics et les Allemands Benedikt Sagstetter/Jonas Sagstetter pour se qualifier.

Les « Vikings » ont ensuite affronté les deux équipes qui avaient remporté l`or pendant leurs trois années d`absence. Leur premier défi s`est présenté en huitièmes de finale contre les champions en titre, les Lettons Martins Plavins et Kristians Fokerots. Ils ont concédé leur premier set du tournoi mais ont fini par l`emporter.

Lors de leurs matchs éliminatoires suivants à Düsseldorf, les Norvégiens ont exercé un contrôle total. Ils ont éliminé les jeunes Autrichiens Tim Berger et Timo Hammarberg en quarts de finale, puis les vétérans néerlandais Alexander Brouwer et Steven van de Velde en demi-finales, les deux fois en deux sets. Cette performance les a menés à leur première finale continentale contre les stars suédoises David Åhman et Jonatan Hellvig, qui avaient remporté des titres consécutifs en 2022 et 2023.

Lors de la finale pour la médaille d`or, les « Vikings » se sont retrouvés menés pour la première et unique fois du tournoi après avoir perdu le premier set. Cependant, ils ont réussi à remonter la pente pour battre les champions olympiques au tie-break, devenant ainsi les premiers joueurs de l`histoire de l`EuroBeachVolley à remporter cinq médailles d`or.

L`Ascension des Femmes Ukrainiennes

Chez les femmes, le triomphe de Hladun et Lazarenko, faisant de l`Ukraine la dixième nation différente à remporter l`or à l`EuroBeachVolley, a pu surprendre. Néanmoins, ceux qui suivaient les progrès du pays ces dernières années s`attendaient à une telle percée, surtout après la médaille de bronze masculine remportée par Sergiy Popov et Eduard Reznik en 2023.

Depuis 2022, année où Lazarenko, associée à Anhelina Khmil, a remporté l`or à l`EuroBeachVolley U20, les Ukrainiennes ont accumulé un remarquable total de 21 médailles sur le Volleyball World Beach Pro Tour. Si les premiers succès provenaient principalement des événements Futures, Hladun et Lazarenko ont récemment prouvé leur capacité à concourir à un niveau supérieur, décrochant l`or lors de deux événements Challenge au cours des huit derniers mois.

Une autre preuve de la montée en puissance des femmes ukrainiennes sur la scène internationale du volleyball de plage est apparue moins d`un mois auparavant, lorsque le pays a atteint la finale de la Coupe des Nations de Volleyball de Plage de la CEV. Bien qu`elles aient perdu face à la redoutable équipe allemande, manquant alors leur premier titre continental majeur, elles n`ont pas eu à attendre longtemps. Deux semaines plus tard, Hladun et Lazarenko ont soulevé le trophée de l`EuroBeachVolley. Le duo a dû disputer quatre tie-breaks, mais a remporté les six matchs joués à Düsseldorf, marquant ainsi un jalon historique pour le volleyball de plage ukrainien.

En phase de groupes, elles ont battu les Allemandes Paula Schurholz/Janne Uhl en deux sets et se sont imposées face aux Françaises Lézana Placette/Alexia Richard au tie-break, se qualifiant pour le tour suivant en tant que premières du groupe G.

Les huitièmes de finale ont été le théâtre d`un nouveau match en trois sets, cette fois contre les Allemandes Linda Bock/Louisa Lippmann. Bien que leur victoire en quarts de finale contre les Néerlandaises Mila Konink/Raisa Schoon se soit déroulée en deux sets, ces derniers furent très disputés.

En demi-finales, Hladun et Lazarenko, après avoir été menées, sont revenues pour battre les Olympiens espagnoles Daniela Álvarez et Tania Moreno, et ainsi marquer l`histoire en décrochant la toute première médaille ukrainienne à l`EuroBeachVolley. Le même scénario s`est répété lors de la finale pour la médaille d`or, où elles ont battu les Françaises Clémence Vieira et Aline Chamereau au tie-break, propulsant l`Ukraine au sommet du volleyball de plage continental pour la première fois.