Après avoir remporté les championnats de Formule 3 et de Formule 2 au cours des deux dernières années, Leonardo Fornaroli a franchi une étape décisive dans sa carrière. Le jeune pilote italien a effectué ses premiers tours au volant d’une monoplace de Formule 1, participant aux tests TPC (Test Previous Cars) organisés par McLaren à Barcelone, où il a piloté la MCL60 de 2023.
Le pilote originaire de Piacenza, désormais pilote de réserve pour l’écurie de Woking, a bouclé un total de 110 tours sur le circuit catalan. Fornaroli a décrit cette expérience comme une « sensation incroyable », soulignant l’importance capitale de ces essais pour son rôle de pilote de réserve et pour l’amélioration de son travail sur simulateur. Il a exprimé sa gratitude envers McLaren pour cette opportunité et son impatience de continuer à progresser, avant de se diriger vers le Japon pour soutenir l’équipe lors du prochain week-end de course.
Alessandro Alunni Bravi, responsable du programme des jeunes pilotes chez McLaren, a salué avec enthousiasme la performance de Fornaroli. Il a mis en avant l’incroyable rapidité d’adaptation et la capacité d’apprentissage du pilote. Alunni Bravi a réaffirmé le caractère crucial de ces tests pour la préparation de Fornaroli en tant que remplaçant et pour son développement global au sein du programme de formation de pilotes McLaren, n’excluant pas une éventuelle première apparition lors d’une séance d’EL1 (Essais Libres 1) dès cette année.