Les Secrets du Coaching Réussi : Aigars Birzulis (Partie 2)

Imaginez le beach volley comme un jeu vidéo ; les joueurs sont les avatars à l`écran, mais l`entraîneur agit comme le programmeur, codant méticuleusement chaque stratégie avant le match. Cela met en lumière une distinction cruciale entre le coaching de volley-ball en salle et de plage. Dans ma série « Les Secrets du Coaching Réussi », je cherche à éclairer le travail dévoué, souvent invisible, de ces mentors, en offrant des perspectives des entraîneurs de beach volley les plus accomplis d`Europe.

Aigars Birzulis sur le podium de la Coupe des Nations avec l`équipe nationale féminine de Lettonie.

Cette partie est consacrée à Aigars Birzulis, un éminent entraîneur letton de beach volley. Sa vaste carrière comprend de nombreuses médailles internationales aux niveaux senior, junior et jeunes, notamment une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Londres 2012. Plus récemment, il a mené Anastasija Kravcenoka et Tina Graudina au titre continental féminin à l`EuroBeachVolley 2022. Voici son interview complète.

Qu`est-ce qui vous a poussé à devenir entraîneur de beach volley, et comment compareriez-vous les rôles d`entraîneur en volley-ball en salle et de plage ?

Depuis le début des années 1990, j`ai entraîné des équipes nationales de jeunes en Lettonie, intégrant le beach volley à nos entraînements d`été pour maintenir la forme. Mon parcours dans le coaching de beach volley a réellement commencé en 1997 avec le premier Championnat d`Europe junior à Dubulti, en Lettonie, où nos équipes masculines ont remporté les première et troisième places. J`ai un jour considéré le beach volley comme une simple extension du volley-ball en salle, mais ma perspective a évolué. La principale différence réside dans la motivation des joueurs : en volley-ball en salle, les remplacements sont possibles, mais en beach volley, les athlètes doivent posséder une résilience mentale et physique exceptionnelle sans cette option.

Pourriez-vous décrire vos sentiments et vos pensées lors de la récente victoire de Tina et Anastasija à l`EuroBeachVolley ?

Ce fut un grand privilège lorsque la fédération lettone m`a confié la tâche de diriger nos équipes à la Coupe des Nations et au Championnat d`Europe, et je leur en suis très reconnaissant. À ce moment-là, Tina et Anastasija étaient sans entraîneur et ont spécifiquement demandé ma présence au Championnat d`Europe. Ayant déjà travaillé avec elles en tant que juniors, j`avais déjà une forte relation, ce qui a atténué la pression et nous a permis d`obtenir collectivement un résultat fructueux.

Étant donné que les entraîneurs de beach volley sont souvent employés par les duos qu`ils encadrent, quelles sont les nuances psychologiques d`une telle dynamique joueur-entraîneur ?

Une relation solide entre l`entraîneur et les joueurs est fondamentale pour atteindre des résultats. Elle exige de comprendre les joueurs non seulement en tant qu`individus, mais aussi au sein de la dynamique d`équipe. Favoriser des relations positives entre tous les membres de l`équipe – entre les joueurs et l`entraîneur, et l`entraîneur et les joueurs – est primordial.

Célébration du titre continental de Tina et Anastasija en 2022.

Contrairement au volley-ball en salle, le coaching pendant les matchs de beach volley est généralement interdit. Quelle est la raison de cette règle, et plaideriez-vous pour son changement ?

Le beach volley a adopté de nombreux aspects organisationnels du tennis. Bien que certains éléments soient bénéfiques, d`autres, comme la répartition des prix, le sont moins. Pour améliorer le spectacle et la qualité du beach volley, je crois que les entraîneurs devraient être autorisés à interagir avec les joueurs pendant les matchs. Les entraîneurs peuvent influencer considérablement la stratégie de jeu et élever la performance, un fait démontré lors d`événements comme la Coupe des Nations et les championnats de jeunes.

En conséquence, les entraîneurs de beach volley reçoivent rarement une attention médiatique significative et restent largement méconnus du grand public. Considérez-vous cela comme bénéfique ou préjudiciable au sport ?

Je considère cela comme préjudiciable et je pense que cela doit changer. Cela nuit à la visibilité du sport. Dans tout sport, ce ne sont pas seulement les joueurs qui consacrent leur temps, leurs efforts et leur passion ; les entraîneurs aussi. Ils font partie intégrante de l`équipe, et parfois, leur passion dépasse même celle des joueurs.

Vous avez récemment participé à la Coupe des Nations CEV en tant qu`entraîneur de l`équipe nationale féminine de Lettonie, un événement avec un format distinct. Veuillez partager votre expérience de cette compétition.

Tout d`abord, je dois féliciter les organisateurs autrichiens pour avoir mis en scène un événement aussi magnifique, avec des spectateurs enthousiastes. Depuis les tournois de Klagenfurt, l`Autriche a toujours fourni des DJ exceptionnels, créant une atmosphère électrisante. Cet environnement permet aux joueurs de se produire librement, ce qui est crucial. Dans un tel cadre, chaque joueur et entraîneur vise le meilleur, et chacun se sent gagnant.