Il existe de nombreuses différences significatives entre le rôle d`un entraîneur de volleyball et celui d`un entraîneur de beach-volley, mais ce qu`ils partagent indéniablement, c`est leur importance cruciale pour le succès d`une équipe. Pour aider les fans à appréhender ce rôle et à acquérir une compréhension approfondie de ce qu`il faut pour être un entraîneur performant, directement de la source, je présente certains des exemples les plus accomplis d`Europe dans la profession d`entraîneur, toutes disciplines confondues, et j`essaie d`extraire de leurs expériences des informations privilégiées dans ma série « Les secrets du succès en coaching ».
Jetmund Berntsen triomphant avec Mol & Sorum après la finale olympique de Tokyo 2020.
Le septième épisode est consacré à l`un des entraîneurs de beach-volley les plus brillants du monde actuel, le Norvégien Jetmund Berntsen. Il dirige les `Beachvolley Vikings` et, surtout, la meilleure paire masculine au monde – les champions olympiques, mondiaux et quadruples champions d`Europe, Anders Mol et Christian Sorum. L`année dernière, Berntsen a également mené l`équipe nationale masculine norvégienne à la première marche du podium lors de la Coupe des Nations de Beach-Volley à Vienne. Voici l`intégralité de l`interview qu`il a accordée.
Qu`est-ce qui vous a poussé à devenir entraîneur de beach-volley ?
« J`ai grandi en pratiquant beaucoup d`activités, et tout ce qui impliquait un ballon était toujours le plus amusant. Nous jouions au football en été et au volleyball en hiver. Entre-temps, nous faisions toutes sortes d`autres sports. À Naustdal, un très petit endroit où j`ai vécu jusqu`en 1993, nous avions une équipe féminine très forte, Tambarskjelvar, avec plusieurs joueuses de l`équipe nationale, y compris ma sœur Merita. Et la ville la plus proche, Forde, avait la meilleure équipe masculine, également avec des joueurs professionnels. Cela m`a donné l`opportunité de regarder et de jouer au volleyball de haut niveau dès mon plus jeune âge. J`ai commencé le volleyball organisé à l`âge de sept ans. À partir de 1990, j`ai également commencé à jouer au beach-volley en été. Quelques années plus tard, j`ai joué dans l`équipe nationale en salle avec Jan Kvalheim, le premier Norvégien à remporter le World Tour en 1994. Au même moment, ma sœur est tombée amoureuse de mon entraîneur national et partenaire de beach-volley, Kare Mol. Ils ont commencé leur parcours vers les Jeux olympiques d`Atlanta en 1996. Mon intérêt pour le coaching a été inspiré par Kare. Depuis lors, pour moi, tout tournait autour du volleyball en salle et du beach-volley, et c`est toujours le cas…
Le volleyball et le beach-volley ont toujours fait partie de mon mode de vie. Dès le début, mon rêve a toujours été de vivre du volleyball, pas nécessairement en tant que joueur, mais en travaillant avec des enfants, des jeunes ou des adultes. J`ai toujours été entraîneur pour des équipes plus jeunes, même lorsque je jouais moi-même au plus haut niveau en Norvège. J`apprécie vraiment de travailler avec les jeunes, et c`est pourquoi j`ai passé beaucoup de temps à Toppvolley Norge au cours des cinq dernières années. Je peux recommander à chaque entraîneur du monde de venir visiter cette école. La culture, les connaissances, l`atmosphère et les gens qui y travaillent vous procurent beaucoup d`énergie. »
Avec l`équipe nationale norvégienne à la Coupe des Nations de Beach-Volley 2022 à Vienne.
Racontez-nous l`histoire féerique des `Beachvolley Vikings`.
« Kare et moi avons eu des enfants en même temps et avons passé beaucoup de temps ensemble. Je pouvais le suivre de près, avoir de bonnes discussions et essayer des choses au début de ma carrière d`entraîneur. J`ai suivi le World Tour à Stavanger chaque année de 1999 à 2014 et je me souviens encore comment Anders (Mol) nous a dit pendant les Championnats du monde 2009 à Stavanger : `Je serai le plus jeune joueur de tous les temps à participer à un événement du Grand Chelem du World Tour`. Il avait 12 ans. En 2014, lui et Mathias (Berntsen) se sont qualifiés pour le tableau principal à Stavanger. Ils n`avaient que 16 et 18 ans et étaient la plus jeune équipe à avoir jamais joué un Grand Chelem. Ils se sont également qualifiés pour les Jeux olympiques de la Jeunesse à Nanjing, et l`année suivante, ils ont remporté le Championnat d`Europe U20 en 2015 à Larnaca.
Le voyage avait commencé. Nous avions un groupe de jeunes joueurs talentueux, des entraîneurs avec beaucoup d`expérience et de connaissances. L`équipe nationale senior n`a pas performé aussi bien qu`avant et n`a pas réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2016. Nos jeunes joueurs ont terminé le lycée (ToppVolley Norge, la meilleure école de volleyball au monde), et nous devions leur offrir le meilleur programme. Et nous avons commencé les `Beachvolley Vikings` ensemble. Nous savions que nous avions quelque chose de spécial dans ce groupe. Nous avons commencé avec trois joueurs : Anders, Mathias et Christian (Sorum). Notre quatrième joueur, Hendrik, devait terminer l`école et sa saison en salle à Hawaï. L`objectif principal était de se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Les premières années, 2016 et 2017, nous avons testé toutes les combinaisons pour trouver la meilleure équipe. Ce n`était pas facile, car tout le monde jouait si bien. Nous avons remporté des médailles aux championnats de jeunes avec différentes équipes, nous nous sommes qualifiés pour des événements élites du World Tour avec différentes équipes, et il n`était pas facile de choisir la meilleure équipe pour l`avenir. Finalement, nous avons conclu que ce devaient être Anders et Christian ensemble. Ils avaient une chimie incroyable et la même compréhension du jeu. Des années plus tard, c`est juste incroyable, même pour nous – non seulement leurs résultats, mais aussi la manière dont ils ont porté le beach-volley à un nouveau niveau.
Gagner presque tout de 2018 à 2022 a été extraordinaire, mais je chéris toujours la première victoire du World Tour au Gstaad cinq étoiles en 2018 comme le meilleur souvenir : une petite équipe de Norvège, avec deux joueurs et un entraîneur, battant l`élite mondiale. Je crois qu`après avoir gagné le point de match en finale, j`ai embrassé Nika Fleiss, qui était assise à côté de moi. C`était une `expérience hors du corps` ! Et je n`oublie pas la demi-finale du même tournoi. La défense de Christian sur ce point de match pour Gibb & Crabb ! Même leur entraîneur Rich Lambourne pensait que c`était une victoire pour eux ! Ce fut un tournoi vraiment émouvant et le début de notre conviction que nous pouvions tout gagner ! »
Après avoir remporté l`EuroBeachVolley 2019 à Moscou.
Quel effet cela fait-il d`entraîner une équipe vers de telles hauteurs, comme des titres olympiques, mondiaux et européens ? À quel point ce succès en tant qu`entraîneur vous a-t-il rendu reconnaissable en Norvège ? Sans aucun doute, Anders et Christian sont des célébrités, mais vous l`êtes-vous aussi ?
« C`est toujours fantastique de faire partie d`une équipe qui performe à un si haut niveau et remporte des titres. Les quatre dernières années ont été un voyage incroyable pour tous les Vikings et le personnel. Nous sommes bien connus dans la famille du volleyball norvégien, et grâce aux résultats des Vikings, de plus en plus de gens deviennent curieux. Malheureusement, en Norvège, les sports d`hiver et le football occupent presque tout l`espace médiatique. C`est très traditionnel et vraiment difficile à changer. Même dans les grands sports comme le tennis et le golf, nous avons des athlètes parmi les 10 meilleurs mondiaux, mais ce sont toujours les skieurs de fond et les sauteurs à ski qui sont les `super-héros`. Mais nous travaillons dur chaque jour pour faire grandir le sport, et peut-être qu`un jour… »
Contrairement au volleyball en salle, le coaching pendant les matchs de beach-volley n`est généralement pas autorisé. Quelle est la raison de cette règle et la changeriez-vous ?
« Je ne connais pas la raison de cette règle, et pour moi, il n`est pas important de la changer. Beaucoup d`entraîneurs parlent trop et cela ne rendra pas toujours les équipes et le niveau meilleurs. Nous avons toujours dit que le beach-volley est un sport technique et mental. La tactique ne gagne jamais les matchs. L`une des choses que j`apprécie le plus dans les matchs de beach-volley, ce sont tous les changements de dynamique pendant une partie, et la façon dont les joueurs les gèrent. C`est la fascination et la beauté de ce sport pour moi. Je suppose que l`entraîneur sera davantage impliqué dans les années à venir. Restons sur les temps morts et entre les sets. Cela peut bien fonctionner. »
À cause de cette règle, les entraîneurs de beach-volley sont rarement sous les feux des médias et généralement inconnus du grand public. Est-ce bon ou mauvais pour le sport ?
« Difficile à dire… Peut-être que cela aurait l`air plus professionnel avec des entraîneurs sur le bord du terrain ? C`est une discussion qui dure depuis de nombreuses années et la plupart des pays souhaitent que les entraîneurs soient plus inclus. Le coaching pendant les temps morts et entre les sets peut donner plus d`informations aux fans et aux médias. Cela pourrait être bon pour le sport, mais je pense que cela enlèverait quelque chose au jeu. Mais comme je l`ai dit, gardons le coaching pour les temps morts et entre les sets, et tout ira bien. »
Théodore Blanchard 
Gaëtan Roussel