L`été 2024 a marqué le départ de deux frères Mbappé du Paris Saint-Germain. Tandis que Kylian, l`aîné mondialement connu, rejoignait sans surprise le Real Madrid à l`expiration de son contrat, Ethan a également quitté le club, optant pour le Lille OSC. Le transfert de Kylian a monopolisé les gros titres, celui d`Ethan n`étant qu`une note de bas de page.
Cette position dans l`ombre a été une constante tout au long de la carrière footballistique d`Ethan Mbappé. En 2017, lorsque Kylian a fait la une des journaux en rejoignant le PSG en tant qu`adolescent record, Ethan a simultanément intégré l`équipe U12 du club. De tels arrangements, souvent considérés comme un avantage pour les familles de joueurs, ne sont pas uniques, à l`image de l`arrivée de Thorgan Hazard à Chelsea après son frère Eden.
Alors que Kylian atteignait la célébrité mondiale, remportant une Coupe du Monde avec la France, de nombreux titres avec le PSG et devenant le meilleur buteur de l`histoire du club, Ethan progressait assidûment dans les rangs de l`académie. Alors que les contrats des deux frères approchaient de leur dernière année, Ethan a eu sa chance en équipe première, faisant ses débuts professionnels en décembre 2023 lors des dernières minutes d`une victoire 3-1 contre le FC Metz.
Ethan Mbappé : Pris au piège du départ de son frère
Les perspectives d`Ethan semblaient initialement prometteuses, avec des rapports faisant état d`une possible prolongation de contrat pour le jeune joueur. Cette situation encourageante s`est toutefois effondrée suite à l`annonce, en février 2024, du départ imminent de Kylian vers le Real Madrid. Kylian a alors vu son temps de jeu réduit et ses salaires retenus, et le contrat proposé à son frère a été de ce fait retiré.
Dans une interview, Kylian a exprimé sa conviction que le PSG avait utilisé Ethan comme monnaie d`échange. Il a déclaré : « Pour Ethan, le PSG était son Real Madrid. Ce que le Real représentait pour moi, son rêve d`enfant, c`était le PSG. » Kylian a même ajouté : « J`aurais renoncé à mon rêve de Madrid et je serais resté pour lui. » Malgré cela, les frères ont emprunté des chemins différents : l`un poursuivant la gloire en UEFA Champions League, l`autre cherchant un nouveau départ.
Lors de sa présentation à Lille, Ethan a directement abordé la pression liée à son nom de famille, déclarant aux journalistes : « Je devais créer mon propre chemin, ma propre histoire. Au PSG, je serais resté dans l`ombre de mon frère. Je pense que Lille est le bon choix pour cela. » Il a ajouté : « Au début, c`est difficile parce que vous devez toujours être bon, les gens vous critiqueront et s`attendront à ce que vous soyez comme votre frère, alors que ce n`est pas le cas. C`est un nom difficile à porter, mais je le gère parfaitement. Je me concentre sur l`écriture de ma propre histoire. »
Le Révélateur du LOSC : Ethan Mbappé, le « super-sub »
La première saison d`Ethan à Lille ne s`est pas déroulée comme il l`avait espéré. Une blessure importante subie lors de sa première apparition complète a entraîné une série de problèmes de condition physique, le tenant éloigné des terrains la majeure partie de la saison. Cela a permis à d`autres jeunes talents prometteurs du milieu de terrain, comme Ayyoub Bouaddi et Ngal’ayel Mukau, de le dépasser dans la hiérarchie.
Néanmoins, les circonstances changent progressivement pour Ethan, qui se taille désormais une place en tant que « super-sub » du LOSC, souvent introduit en fin de match. Bien que des blessures l`aient empêché de participer aux trois premières rencontres de Lille (et qu`il n`ait pas été inclus dans l`équipe de l`UEFA Europa League), il s`est montré décisif lors du quatrième match. Contre Toulouse, à la 98e minute, il a parachevé la remontée 2-1 de Lille avec une volée magnifique, inscrivant ainsi son tout premier but professionnel.
De plus, un récent dimanche soir, alors que Lille était mené 1-0 par le PSG, l`ancien Parisien est entré en jeu à la 85e minute et a arraché un point, sous le regard de son frère présent dans les tribunes. Ethan a habilement réceptionné le ballon à l`entrée de la surface, a effacé son marqueur d`un crochet de l`épaule, puis a décoché son tir. Il a choisi de ne pas célébrer contre son ancien club, mais Kylian, rayonnant de fierté pour son jeune frère, n`a montré aucune retenue, démontrant une fois de plus leur capacité à suivre des trajectoires distinctes.
Ethan Mbappé commence ainsi à émerger de l`ombre de son frère, construisant avec diligence sa propre légende à Lille. Bien que toujours lié à son illustre aîné, il n`est plus uniquement défini ou accablé par le nom Mbappé.
Théodore Blanchard