Nate Diaz a fermement exprimé son désintérêt à servir de tremplin pour le retour de Conor McGregor, rejetant ainsi la possibilité d’un troisième combat très attendu. Diaz, qui s’apprête à faire son grand retour en MMA le 16 mai face à Mike Perry lors de l’événement Ronda Rousey contre Gina Carano sur MVP et Netflix, a catégoriquement déclaré qu’il n’est « l’histoire de retour de personne ».
De son côté, McGregor, absent de l’octogone depuis près de cinq ans, devrait également reprendre la compétition en juillet. Alors qu’une troisième confrontation entre Diaz et McGregor était largement spéculée pour départager leur score de 1-1, Diaz ne semble pas favorable à ce combat pour le moment.
Lors d’une récente interview avec Theo Von, Diaz a précisé qu’un affrontement avec « The Notorious » aura lieu lorsque le moment sera véritablement opportun et que les deux combattants seront tous deux sur une trajectoire ascendante. Il a exprimé le souhait que McGregor surmonte d’abord sa récente série de deux défaites et retrouve pleinement son rythme avant qu’ils ne se rencontrent potentiellement à nouveau.
Diaz a également révélé que l’UFC avait initialement insisté pour qu’il affronte McGregor plutôt que Charles Oliveira. Cependant, il a finalement opté pour Mike Perry. Il trouve le défi posé par Perry plus stimulant, déclarant :
« Conor et moi nous battrons à nouveau quand le moment sera venu, mais ce sera quand nous serons tous les deux en pleine ascension, pas quand quelqu’un est en fin de course. Je ne suis l’histoire de retour de personne. Ils [l’UFC] voulaient que je revienne et combatte Conor McGregor, pas [Charles] Oliveira. Et ils ont dit, d’accord, nous voulons que tu reviennes et peut-être plus tard nous pourrons faire ça. Vous savez qui fait un bon travail, presque la même offre — Mike Perry, qui est le MF le plus violent. Je suis plus enthousiaste à l’idée de me lever et de me préparer à m’entraîner pour ce MF qui va me mettre KO, ou que je vais mettre KO. »