Le poids lourd américain Josh Hokit a transformé son intervention lors du media day de l’UFC 327 en un spectacle solo surréaliste, enchaînant différents personnages et blagues stéréotypées, et abordant à peine son combat contre Curtis Blaydes.
La Voix de Hulk Hogan et le Monologue « Human Centipede » de Josh Hokit
Hokit est entré dans la salle de presse de Miami vêtu d’un bandana étoilé et de lunettes de soleil, adoptant immédiatement une voix rauque à la Hulk Hogan. Il a demandé aux journalistes s’ils voulaient « l’Incroyable Hulk, mon frère ? », avant de fléchir les muscles et de réclamer : « Comment je suis ? », tandis que son entraîneur lui assurait qu’il allait bien.
De là, il a lancé un monologue macabre sur le classement des poids lourds, promettant de « s’occuper du numéro quatre et de lui scier la tête », puis de la « mettre sur le corps d’Alex Pereira », et de « prendre le numéro trois et de le coudre à l’anus du numéro deux », faisant clairement référence au film d’horreur « The Human Centipede ». Il a prolongé le sketch, promettant de coudre « la tête du numéro deux… à l’anus du numéro un », puis de défiler avec cette « chenille humaine » cousue en laisse dans sa cour en tant que « l’Incroyable Hulk », provoquant des rires gênés et quelques applaudissements dans la pièce.
Restant dans la cadence de la lutte professionnelle, Hokit a claironné qu’il était à « Miami, Floride, oh oui », criant à propos de « 20 000 personnes, 20 millions regardant à travers le monde pour voir l’Incroyable Hulk » et promettant de prouver qu’il était « le meilleur de l’est à l’ouest, du vieil homme mourant au bébé au sein ». Il a même entamé une fausse supplication à sa « Maman », répétant que « l’Incroyable Hulk » était « le meilleur, maman », faisant écho à des phrases qu’il avait déjà utilisées sous son personnage « Incredible Hok » dans des podcasts et des interviews régionales. L’ensemble du segment était présenté comme une promo de catch excessive, quelque chose que Hokit a adopté depuis son premier branding « Incredible Hok » avant sa participation aux Contender Series.
Passage au Personnage de « Gangster Mexicain »
Au milieu de la mêlée, Hokit a brusquement abandonné la voix de Hulk Hogan et a annoncé que « le [censuré] B arrive, mec », avant de basculer dans une caricature stéréotypée de gangster mexicano-américain qu’il a nommée « the down vato ». Avec cet accent, il s’est excusé que les choses « soient devenues un peu bizarres, mec », puis s’est vanté : « J’ai juste dragué des filles, mec, et tabassé des écureuils, mec », introduisant une blague grossière :
« Comment faire descendre un écureuil d’un arbre, mon pote ? Tu baisses ton pantalon et tu leur montres tes noix, mon pote. » Il a renchéri avec des jeux de mots ethniques, demandant : « Comment appelle-t-on un Mexicain qui a perdu sa voiture ? Carlos », et « Comment appelle-t-on un Mexicain qui n’aime pas la poudre de protéines ? No way, Jose », des blagues accueillies par un quasi-silence de la part des médias présents.
Restant dans son personnage, Hokit a répondu à une question sur une altercation dans le couloir avec le challenger des poids mi-lourds Jiri Prochazka, insistant sur le fait qu’il prouvait à quel point il était « badass » et déclarant : « Perdre du poids, c’est pour les lâches, mon pote… le down vato ne perd pas de poids, mon pote. Sans blague, mec. »
Cela faisait suite à un clip viral antérieur de l’hôtel des combattants où Hokit, dans le même personnage et avec le même accent, avait agité un sabre laser jouet devant Prochazka et menacé de le découper et de coudre sa tête sur le corps d’Alex Pereira, poursuivant l’histoire des corps cousus en dehors de la salle de presse.
Entre l’imagerie de film d’horreur, la confrontation cosplay et les blagues ethniques, la performance a suscité des critiques de la part des fans et des médias, décrivant le show du media day comme « bizarre », « gênant » et « délirant », et se demandant si ce genre de prestation aidait ou nuisait à l’image de l’UFC à l’approche de l’UFC 327.
Le sketch de Hokit a éclipsé le fait qu’il s’apprête à un combat décisif ce week-end contre Curtis Blaydes lors de la carte principale de l’UFC 327 à Miami. Le combat aura lieu le samedi 11 avril au Kaseya Center, avec Blaydes, un vétéran des poids lourds du top cinq, apportant son expérience, un style basé sur la lutte et des victoires sur plusieurs anciens prétendants, tandis que Hokit arrive en tant que prospect invaincu avec un record de 8-0, toutes ses victoires obtenues avant la limite et deux KO rapides à l’UFC.
Malgré toutes les discussions sur les Hulks et les « down vatos », c’est la première fois que Hokit est opposé à un adversaire d’élite, classé, et le résultat décidera probablement si son personnage « Incredible Hok » le propulsera dans le top 10 des poids lourds ou s’il échouera face à un vétéran qui a déjà fait cinq rounds difficiles contre les meilleurs de la division.