Le parcours de Roberta Maioli en tant qu`entraîneure a récemment franchi une étape importante avec sa nomination à la tête de l`équipe nationale féminine italienne de volleyball des moins de 19 ans. Ce fut un moment de grande fierté pour Maioli, dont le lien avec le volleyball a commencé à l`âge de six ou sept ans, accompagnant son père, physiothérapeute de la légendaire équipe Teodora Ravenna, lauréate de 11 titres nationaux consécutifs.
« J`ai été à la fois surprise et ravie par la nouvelle, » a-t-elle partagé. « Entraîner une équipe nationale junior était un rêve devenu réalité, surtout pour quelqu`un comme moi qui a consacré de nombreuses années au développement de jeunes joueuses. » Maioli a encadré des athlètes remarquables telles que Serena Ortolani, Alessia Gennari et, plus récemment, Gaia Giovannini, médaillée d`or olympique et championne du monde.
Professeure d`éducation physique qualifiée, Roberta a commencé à entraîner à 18 ans, guidant de jeunes filles à travers d`innombrables compétitions régionales et nationales. Tout en bénéficiant d`une exposition précoce à l`expertise en volleyball, elle a développé sa philosophie unique. « Je mets beaucoup l`accent sur l`empathie avec mes joueuses. Cela ne signifie pas que je suis toujours indulgente ; elles comprennent quand il est temps de s`amuser et quand il faut se concentrer intensément sur les tâches. Mon approche a évolué au fil du temps, s`adaptant aux changements de la société et aux besoins des jeunes athlètes d`aujourd`hui. »
Elle souligne que si les compétences techniques sont accessibles à tous les entraîneurs, le véritable facteur de différenciation est l`environnement créé. « La capacité d`un entraîneur à favoriser une atmosphère propice à l`épanouissement, où les joueuses peuvent devenir la meilleure version d`elles-mêmes dans les limites de leurs capacités physiques, est cruciale. Toutes les joueuses avec qui je travaille ne rejoindront pas l`équipe nationale senior, mais toutes peuvent progresser et réaliser leur potentiel. » Maioli se concentre sur la positivité, pas sur les erreurs. « Aujourd`hui, les filles semblent avoir beaucoup de mal à accepter l`échec, donc insister sur les erreurs ne nous fait pas avancer dans un processus de développement. Par conséquent, je canalise plutôt l`énergie de mes joueuses vers l`identification de leurs rêves et de leurs objectifs, et la poursuite de leur réalisation avec autant d`énergie, de dévouement et d`engagement que possible. »
Roberta cite Gaia Giovannini comme exemple de l`importance d`une mentalité solide. « J`ai la chance d`appliquer cette approche au club Pallavolo Anderlini Modena. Je crois fermement que dans le volleyball, comme dans la vie, nous ne devrions jamais nous attarder sur les difficultés ou les défaites. Nous sommes faits pour relever des défis et travailler dur pour nous assurer d`atteindre le plus haut niveau possible, évidemment à notre portée. Le volleyball est une véritable école de vie pour tous, car il forge l`esprit des gens dans un environnement où l`amitié, la confiance mutuelle, la coopération, la médiation, l`empathie et le soutien mutuel sont essentiels. »
Revenant sur son expérience à la tête de l`équipe italienne U19 lors du Championnat du monde en Croatie et en Serbie, Maioli, qui a précédemment collaboré avec des légendes du coaching comme Julio Velasco et Marco Mencarelli, a regretté qu`une blessure précoce dans le tournoi ait en quelque sorte mis son groupe sur la touche. Malgré cela, « ce fut une expérience vraiment merveilleuse, où nous avons lutté avec tout ce que nous avions. »
Maioli a observé la présence croissante d`entraîneures féminines, notant que le Japon avait également une femme à la tête de son équipe. « Ce fut une opportunité inestimable de voir de première main d`autres approches et comment les pays du monde entier fonctionnent. J`avais évidemment vu des vidéos auparavant, mais une telle proximité était très bénéfique. En ce qui concerne le rôle des entraîneures féminines, je pense que la présence d`une entraîneure en chef devient de plus en plus `normale`, pour ainsi dire. Cependant, je crois que les entraîneures féminines devraient être jugées sur leurs mérites et ne pas occuper une certaine fonction `simplement` parce qu`elles sont des femmes. Bien sûr, des opportunités doivent être offertes, nous devons assurer une égalité des chances, mais c`est à nous de faire nos preuves et de montrer que nous méritons de tels rôles. »
Pour ses collègues travaillant avec les jeunes, Roberta offre des conseils : « Une communication ouverte et franche est essentielle pour établir un lien émotionnel avec les athlètes, sans transmettre de stress ou de pression. Elles doivent se sentir autonomisées et faire l`objet de notre confiance afin qu`elles puissent croire en elles-mêmes et en leurs capacités. En même temps, elles doivent développer un certain degré d`autonomie et apprendre à travailler par elles-mêmes. Un entraîneur n`est pas toujours là pour fournir des solutions immédiates, mais plutôt pour équiper les joueuses des outils dont elles ont besoin pour faire les bons choix. De plus, à toutes les femmes, je dirais que ce chemin demande beaucoup de passion et d`énergie, mais j`ai apprécié chaque étape du processus jusqu`à présent ! »
Théodore Blanchard 
Gaëtan Roussel