Israel Adesanya a subi sa quatrième défaite consécutive à l’UFC, s’inclinant par TKO face à Joe Pyfer lors de l’événement UFC Seattle. Dans le combat principal de la soirée, le combattant nigérian-néo-zélandais avait pourtant démarré de manière prometteuse, affichant une excellente défense contre les takedowns, des jabs précis et des low-kicks qui forçaient Pyfer à reculer.
Cependant, au deuxième round, Pyfer a pris le contrôle, exerçant une pression constante et assénant de puissants coups et uppercuts. Vers la fin du deuxième round, Pyfer a amené Adesanya au sol, a tenté une soumission par étranglement arrière, puis a déchaîné une série de coups dévastateurs au sol, blessant gravement le combattant de 37 ans. Incapable de répliquer, Adesanya a vu l’arbitre mettre fin au combat, déclarant Pyfer vainqueur par TKO.
Malgré les spéculations de nombreux fans et analystes concernant une possible retraite après cette quatrième défaite d’affilée, Adesanya a rapidement dissipé les rumeurs. Après le combat, il a affirmé qu’il n’avait aucune intention de quitter le sport : « Vous continuez encore et encore. Je ne pars pas, putain, vous ne m’arrêterez jamais. On peut me battre, mais je resterai toujours invaincu. »
Suite à cette défaite douloureuse, Adesanya a reçu des messages de soutien de personnalités. La star de la musique Zayn Malik s’est adressée à l’ancien double champion des poids moyens de l’UFC, écrivant sur X (anciennement Twitter) : « @stylebender, tu es toujours le GOAT, mon frère !! ❤️ ». L’ancien champion des poids lourds Francis Ngannou a également exprimé son soutien à « The Last Stylebender » : « Garde la tête haute, @stylebender 🤴🏿🙅🏿♂️ ».