ONE Championship произвела масштабные изменения в руководстве, уволив вице-президента Рича Франклина, старшего вице-президента по соревнованиям Мэтта Хьюма и главного операционного директора Джона Шелера. Эти кадровые перестановки являются самыми значительными в высшем руководстве промоушена и следуют за серией финансовых проблем, отменой мероприятий и организационными изменениями по всей компании.

Рич Франклин, Мэтт Хьюм и Джон Шелер уволены из ONE Championship

Рич Франклин присоединился к ONE Championship в качестве вице-президента в мае 2014 года, перейдя в исполнительный состав после выдающейся карьеры в ММА, которая включала титул чемпиона UFC в среднем весе и победы над Чаком Лидделлом, Вандерлеем Силвой и Юшином Оками. До прихода в промоушен он консультировал Дану Уайта и Лоренцо Фертитту в UFC.

В течение следующего десятилетия Франклин был лицом экспансии ONE в США, работая со спортивными комиссиями для утверждения уникальных правил ONE, допускающих удары коленями в голову лежащего противника, в нескольких американских штатах. Он также руководил ONE Warrior Series, программой поиска талантов, которая открыла для основного состава ONE таких бойцов, как Стэмп Фейртекс, Лито Адиванг и Марк Абелардо. Еще в начале 2025 года Франклин публично говорил о запланированных мероприятиях в США на год и работал над расширением американского присутствия промоушена.

Мэтт Хьюм пришел в ONE с момента основания компании, сначала занимая должность главного судьи и рефери, а затем перейдя на руководящую должность в 2012 году в качестве вице-президента по операциям и соревнованиям. Его обязанности включали составление пар, привлечение талантов и надзор за правилами и регламентами ONE.

У Хьюма также была предыдущая связь с Ричем Франклином, которая предшествовала ONE: Франклин тренировался под руководством «Волшебника» во время своей бойцовской карьеры. Период работы Хьюма в компании не обошелся без противоречий: в 2025 году менеджер Али Абдельазиз публично обвинил его в нанесении ущерба карьерам бойцов, а бывший чемпион Арджан Бхуллар оставил резкий ответ в социальных сетях о его методах, прежде чем посты были удалены. Работа Хьюма в ONE продлилась более 13 лет, что делает его одним из самых долгослужащих руководителей промоушена.

Джон Шелер присоединился к ONE в июле 2020 года в качестве старшего вице-президента по развитию мероприятий и производства, а затем был повышен до главного операционного директора в марте 2022 года. До ONE он занимал руководящие должности в области стратегии и операций в XFL и WWE, а до начала спортивной карьеры служил капитаном Корпуса морской пехоты.

ONE Championship столкнулся с затяжными финансовыми трудностями, сообщив о рекордном консолидированном убытке в 90 миллионов долларов в 2023 году и совокупных дефицитах, превышающих 530 миллионов долларов с момента основания промоушена в 2011 году. Последняя доступная финансовая отчетность компании за 2024 финансовый год показала некоторый прогресс на поверхности, но выявила, что примерно 93% доходов от трансляций были неденежными, что ставит реальные денежные доходы за год примерно в 19,5 миллионов долларов, что едва ли достаточно для покрытия операционных расходов. На конец 2024 года у ONE было всего 16 миллионов долларов наличных средств.

Компания уже провела сокращения штата до этого последнего раунда. В октябре 2024 года ONE уволила «несколько десятков» сотрудников из разных департаментов, в том числе из штаб-квартиры в Сингапуре, в рамках заявленной стратегии достижения прибыльности. Эти сокращения затронули персонал в отделах трансляций, киберспорта, финансов, маркетинга и связей с общественностью. ONE Esports, игровой подразделение компании, отдельно сократило более половины своего штата в начале 2025 года.

Что касается мероприятий, промоушен отменил свое запланированное возвращение на Ball Arena в Денвере, дата в августе 2026 года, которая уже была перенесена один раз. Также было тихо убрано из списка мероприятий вместе с закрытием женского минимального веса в ММА и уходом чемпионки Сюн Цзиннань. ONE провел всего два мероприятия в США, оба в Колорадо, с момента американского дебюта промоушена в 2023 году. Amazon Prime Video, платформа, транслировавшая серию ONE Fight Night для американской аудитории, как сообщается, не продлила свой контракт на трансляции после 2025 года.

Последние увольнения демонстрируют закономерность в ONE, которая прослеживается на протяжении нескольких лет. В начале 2024 года циркулировали сообщения о том, что компания за три месяца незаметно потеряла трех высокопоставленных руководителей высшего звена, без каких-либо признаков планов по их замещению. Промоушен также перенес свой глобальный центр производства из Сингапура в Бангкок в середине 2025 года в рамках усилий по централизации операций с контентом и снижению затрат. Отношения с бойцами также были напряженными: известные бывшие чемпионы публично призывали промоушен расторгнуть их контракты, а один боец подал юридическое уведомление, ссылаясь на нарушение контракта.

Сам Франклин выражал искренний энтузиазм по поводу амбиций компании в США вплоть до начала 2025 года, называя проделанную работу по утверждению правил промоушена американскими комиссиями источником личной гордости. Ни он, ни Хьюм, ни Шелер публично не комментировали свои уходы на момент написания статьи.

Перевод на французский:

ONE Championship se sépare de Rich Franklin, Matt Hume et du COO

ONE Championship a procédé à des changements majeurs au sein de sa direction, limogeant le vice-président Rich Franklin, le vice-président principal des compétitions Matt Hume et le directeur des opérations John Scheler. Ces changements de personnel sont les plus importants au sein de la haute direction du promoteur et font suite à une série de difficultés financières, d’annulations d’événements et de réorganisations au sein de l’entreprise.

Rich Franklin, Matt Hume et John Scheler limogés de ONE Championship

Rich Franklin a rejoint ONE Championship en tant que vice-président en mai 2014, accédant à la direction après une carrière exceptionnelle en MMA, qui comprenait un règne de champion des poids moyens de l’UFC et des victoires sur Chuck Liddell, Wanderlei Silva et Yushin Okami. Avant de rejoindre l’organisation, il a conseillé Dana White et Lorenzo Fertitta à l’UFC.

Au cours de la décennie suivante, Franklin a été le visage de l’expansion de ONE aux États-Unis, travaillant avec les commissions sportives pour faire approuver le règlement unique de ONE, qui autorise les coups de genou à la tête d’un adversaire au sol, dans plusieurs États américains. Il a également dirigé ONE Warrior Series, un programme de découverte de talents qui a lancé des combattants comme Stamp Fairtex, Lito Adiwang et Mark Abelardo dans le roster principal de ONE. Jusqu’au début de 2025, Franklin s’exprimait publiquement sur les événements prévus aux États-Unis pour l’année et travaillait à élargir l’empreinte américaine du promoteur.

Matt Hume est arrivé chez ONE dès sa création, servant d’abord comme officier en chef et arbitre principal du promoteur avant de passer à un rôle exécutif en 2012 en tant que vice-président des opérations et de la compétition. Ses responsabilités comprenaient la composition des combats, le recrutement de talents et la supervision des règles et règlements de ONE.

Hume avait également un lien antérieur avec Rich Franklin qui précédait ONE : Franklin s’était entraîné sous la direction de « The Wizard » pendant sa carrière de combattant. Le passage de Hume dans l’entreprise n’a pas été sans controverse : en 2025, le manager Ali Abdelaziz l’a publiquement accusé de nuire aux carrières des combattants, tandis que l’ancien champion Arjan Bhullar a publié une critique acerbe sur les réseaux sociaux de ses pratiques avant que les publications ne soient supprimées. Le mandat de Hume chez ONE a duré plus de 13 ans, faisant de lui l’un des cadres les plus anciens du promoteur.

John Scheler a rejoint ONE en juillet 2020 en tant que vice-président principal du développement des événements et de la production, puis a été promu au poste de directeur des opérations en mars 2022. Avant ONE, il a occupé des postes de direction stratégique et opérationnelle au sein de la XFL et de la WWE, et avant sa carrière sportive, il a servi comme capitaine dans le Corps des Marines.

ONE Championship est confrontée à des difficultés financières soutenues, rapportant une perte consolidée record de 90 millions de dollars en 2023 et des déficits cumulés dépassant 530 millions de dollars depuis la création du promoteur en 2011. La dernière déclaration financière disponible de l’entreprise, pour l’exercice 2024, a montré une certaine progression en surface, mais a révélé qu’environ 93 % des revenus de diffusion étaient non monétaires, plaçant les revenus réels en espèces pour l’année à environ 19,5 millions de dollars, à peine suffisants pour couvrir les sorties opérationnelles. ONE ne détenait que 16 millions de dollars en espèces à la fin de 2024.

L’entreprise avait déjà procédé à des licenciements avant cette dernière série. En octobre 2024, ONE a licencié « quelques dizaines » d’employés de plusieurs départements, y compris de son siège à Singapour, dans le cadre d’une stratégie déclarée pour atteindre la rentabilité. Ces réductions ont touché le personnel des départements de diffusion, d’e-sport, de finance, de marketing et de relations publiques. ONE Esports, l’unité de jeu de l’entreprise, a séparément réduit de plus de la moitié son personnel début 2025.

En ce qui concerne les événements, le promoteur a annulé son retour prévu à la Ball Arena de Denver, une date en août 2026 qui avait déjà été repoussée une fois, et l’a discrètement retirée du site web, parallèlement à la fermeture de la division MMA poids paille féminin et au licenciement de la championne Xiong Jingnan. ONE n’a organisé que deux événements aux États-Unis au total, tous deux dans le Colorado, depuis les débuts américains du promoteur en 2023. Amazon Prime Video, la plateforme qui diffusait la série ONE Fight Night pour le public américain, n’a pas renouvelé son contrat de diffusion au-delà de 2025, selon les rapports.

Les derniers départs montrent un schéma chez ONE qui remonte à plusieurs années. Début 2024, des rapports circulaient selon lesquels l’entreprise avait discrètement perdu trois cadres supérieurs en l’espace de trois mois, sans indication qu’elle prévoyait de pourvoir ces postes. Le promoteur a également déplacé son hub de production mondial de Singapour à Bangkok à la mi-2025 dans le cadre d’un effort pour centraliser les opérations de contenu et réduire les coûts. Les relations avec les combattants ont également été tendues, des anciens champions renommés appelant publiquement le promoteur à les libérer de leurs contrats et un combattant ayant déposé un avis juridique invoquant une rupture de contrat.

Quant à Franklin, il a exprimé un enthousiasme sincère pour les ambitions américaines de l’entreprise jusqu’au début de 2025, qualifiant le travail qu’il avait accompli pour faire approuver le règlement du promoteur par les commissions américaines de source de fierté personnelle. Ni lui, ni Hume, ni Scheler n’ont commenté publiquement leurs départs au moment de la rédaction.