Lors de sa deuxième apparition européenne de 2026, la PFL se rend en Irlande du Nord pour le PFL Belfast ce jeudi.
Le combat principal initial et la superstar irlandaise du MMA, Paul Hughes, ont malheureusement dû se retirer en raison d’une blessure, mais son compatriote invaincu, Darragh Kelly, a pris sa place pour affronter Jay Jay Wilson, alias « The Maori Kid ». La carte présente une variété de vétérans bien connus et de futurs potentiels stars irlandaises désireux de faire sensation devant leur public.
Les Espoirs Irlandais au PFL Belfast
Dans le combat principal, le poids léger Darragh Kelly vise à conserver son record invaincu et à l’étendre à 10-0 contre Jay Jay Wilson. Le Néo-Zélandais affiche un bilan de 11-2 et espère revenir à la colonne des victoires en Irlande et décevoir le public local. Huit des combats professionnels de Kelly se sont déroulés sous les bannières de Bellator ou de la PFL, et il affiche un taux de finitions de 78 %. L’année dernière, il a participé à deux reprises à la PFL, les deux fois par soumission. L’Irlandais espère un résultat similaire pour lancer sa campagne 2026 et grimper dans le nouveau classement de la PFL.
À 170 livres, la silhouette imposante d’Eoin Sheridan entre dans la cage, issu du célèbre gymnase de MMA SBG Ireland. Sheridan s’est entraîné avec le célèbre Conor McGregor, et le gymnase est bien représenté lors de l’événement PFL Belfast. Avec un bilan de 4-0, le welter de 1m95 affronte Chris Mixan (7-1) en tête d’affiche des préliminaires, ce dernier ayant célébré une victoire par TKO au premier round lors de son retour à la PFL en août dernier. S’adressant à Brandon Talks Fighting, Sheridan a déclaré au sujet de ce combat à la SSE Arena :
« Oui, c’est un excellent adversaire, avec une bonne boxe, un bon striking, il a beaucoup de knockouts. Est-ce que je le considère comme le meilleur que j’ai affronté ? Pas nécessairement, j’ai combattu une opposition de haut niveau. Donc, oui, c’est juste un autre bon combattant, et je compte le vaincre comme les autres. »
Un autre espoir issu de SBG Ireland est le bantamweight Ciaran Clarke. Combattant depuis Drogheda, en Irlande, les fans irlandais mentionnent depuis longtemps son nom comme une future star du sport, et au PFL Belfast, il pourra démontrer ses capacités au monde entier lors de ses débuts à la PFL. Clarke n’a pas combattu depuis septembre 2024, ce qui représente sa plus longue période d’inactivité depuis ses débuts professionnels en 2019.
Après avoir passé toute sa carrière professionnelle chez Bellator, le combattant désormais invaincu (10-0) fait face à une montée en puissance de la concurrence contre le célèbre Anglais Dean Garnett. Lors de son dernier combat, Garnett a subi une défaite controversée par arrêt à PFL Lyon, terminant 2025 sur une note malheureuse après 2 victoires plus tôt dans l’année. Lors de ses débuts à la PFL, il a affronté Lewis McGrillen dans l’un des meilleurs combats de MMA de tous les temps en 2024, et depuis, il est un excellent ajout à la liste des poids coqs (135 livres) de la PFL.
Le deuxième combat de la soirée sera un affrontement entièrement irlandais entre deux jeunes espoirs qui effectuent leur deuxième combat seulement en tant que professionnels. Combattant dans l’un des meilleurs gymnases d’Irlande, Fight Academy Ireland, Eoghan Masoliver est un bantamweight dont on parle beaucoup, qui n’a fait ses débuts professionnels qu’il y a un mois à Cage Conflict. Masoliver affiche un impressionnant palmarès amateur, remportant de multiples titres dans différentes organisations. De l’autre côté de la cage se trouvera Shane Mullen, un autre Irlandais de 1-0 faisant ses débuts à la PFL. Sa seule victoire est survenue en juin 2025 avec un étranglement D’Arce en 28 secondes à Pise lors du Tower Cage Fighting.
Qui fera la plus forte impression au PFL Belfast ?