La question intemporelle de la jeunesse contre l’expérience a trouvé une nouvelle réponse ce week-end à l’UFC Apex. Arnold Allen a affronté le montant, Melquizael Costa, cherchant à montrer au jeune Brésilien ce qu’il faut pour être un élite à l’UFC. Ce qui a suivi fut 25 minutes de domination pure, où « Almighty » a infligé une raclée à Costa. Frappes, lutte, cardio, tout semblait jouer en faveur de l’Anglais alors qu’Allen se dirigeait vers une victoire unanime. La question est : qui sera le prochain pour le vétéran ?
Option #1 – El Pantera
Pour moi, il y a une réponse évidente à cette question : Yair Rodriguez. Ce combat semble être en attente depuis des années, Allen et Rodriguez étant constamment opposés par les fans. Pourtant, nous n’avons pas encore vu ces deux géants de la frappe partager la cage. En vérité, les fans seraient satisfaits de n’importe quel combat pour « El Pantera ». Malgré le fait d’être l’un des combattants les plus excitants et fluides de l’organisation, l’activité a été le talon d’Achille du Mexicain. Yair n’a combattu qu’une seule fois depuis 2024, accueillant Patricio Pitbull à l’UFC avec une victoire scintillante. Les fans sont impatients de voir Rodriguez revenir après une autre longue pause. Quel meilleur retour qu’un des adversaires les plus complets de la division, Allen ? Ce serait un combat pour les âges. Les deux hommes possèdent des frappes de classe mondiale, bien que dans des domaines très différents. Rodriguez est une menace de partout, possédant la dextérité de lancer d’énormes coups de pied, de genoux et de coudes sous n’importe quel angle. Arnold Allen est bien plus agressif debout, maintenant un style de pression à rythme élevé qui pourrait être l’antidote parfait aux attaques de Rodriguez.
Ce serait un véritable combat pour les fans, un spectacle attendu depuis des années. Avec des frappes d’élite et des enjeux dans le top cinq, Allen contre Rodriguez semble taillé sur mesure pour un événement principal de Fight Night.
Option #2 – Le Miracle
Si Yair Rodriguez n’est pas prêt à revenir à l’action en septembre/octobre, alors nous devons analyser des alternatives potentielles. Eh bien, ne cherchez pas plus loin que le autre phénomène anglais des moins de 66 kg. Classé n°3 dans la division, Lerone Murphy représente un grand pas vers un potentiel combat pour le titre pour Allen. Après avoir débuté sa carrière à l’UFC invaincu lors de ses 10 premiers combats, Murphy semblait destiné à défier Volkanovski pour la couronne. Cependant, rien n’est facile à l’UFC. Lors de son combat éliminatoire contre Movsar Evloev, Murphy a échoué par une décision majoritaire très serrée. Bien que beaucoup aient estimé que Murphy avait fait assez pour au moins obtenir un nul, les juges n’ont pas partagé le même sentiment. Il est temps de reconstruire, Murphy ayant récemment déclaré qu’il espérait revenir en octobre de cette année. Cela s’alignerait parfaitement avec la potentielle prochaine aventure d’Arnold Allen dans la cage, alors pourquoi ne pas les faire s’affronter ? Une bataille pour la couronne anglaise des moins de 66 kg, avec d’énormes droits de vantardise pour le vainqueur. Cela me semble être une recette pour des feux d’artifice.
Murphy ou Yair Rodriguez serait une étape majeure pour Allen dans sa quête de l’or de l’UFC. Ayant récemment combattu en bas du classement, les deux seraient une récompense bien méritée. Cependant, si la direction de l’UFC décide que l’Anglais doit une fois de plus combattre en bas du classement, un homme se détache comme l’adversaire mérité.
Option #3 – El Chino
Pensez-vous que ce combat serait juste pour Arnold Allen ? – Non.
Pensez-vous que ce combat serait un prétendant au combat de l’année ? – Absolument.
Kevin Vallejos a été tout simplement dynamite depuis son entrée à l’UFC en 2025. 4 victoires pour 0 défaite dans l’organisation, avec 3 KO vicieux, l’Argentin s’est rapidement forgé un énorme public. En mars dernier, Vallejos a montré à quel point il pouvait être dangereux. En 25 combats, Josh Emmett n’avait été mis KO qu’une seule fois. Des combattants comme Ilia Topuria, Lerone Murphy et Dan Ige n’avaient pas réussi à finir le vétéran endurci. Malgré cela, Vallejos a balayé Emmett, le mettant KO au tout premier round. Une véritable victoire retentissante, Vallejos a assuré sa place dans le top 10 de la division, l’UFC semblant vouloir le faire progresser rapidement dans le classement.
Si « El Chino » doit être pris au sérieux comme une menace pour le trône, il doit faire une autre déclaration retentissante. Arnold Allen pourrait bien être cette déclaration. Allen n’a jamais été finalisé en 25 combats de carrière, cela vous dit quelque chose, n’est-ce pas ? Le vainqueur de ce combat devra traverser des eaux profondes pour sortir victorieux.
En vérité, qui que l’UFC décide d’affronter Arnold Allen, ce sera une guerre. L’Anglais a montré son niveau contre Costa ce week-end et semble destiné à un combat dans le top cinq de la division poids plume ensuite.