Rose Namajunas a relancé le débat sur les coups dans les yeux en MMA en révélant qu’elle était enfin rétablie suite à la blessure subie lors de son combat à l’UFC 324 contre Natalia Silva. Dans une publication Instagram datée du 20 avril, Namajunas a déclaré que son pouce et son œil étaient « réparés » et qu’elle était désormais autorisée à s’entraîner, après une période de récupération d’environ trois mois.
Rose Namajunas partage son rétablissement et appelle à des sanctions plus sévères pour les coups dans les yeux
Dans son message, l’ancienne championne des poids pailles de l’UFC a profité de cette mise à jour pour plaider en faveur d’une modification des règles. Namajunas a écrit que les coups dans les yeux devraient être pris « plus au sérieux » et a proposé une déduction immédiate du sacre « même en cas d’accident », arguant qu’une erreur dans la cage peut avoir des répercussions à long terme sur la santé d’un combattant. Elle a ajouté qu’elle était reconnaissante que les dégâts n’aient pas été plus graves et a marqué la publication avec « #itsnotthegloves », une mention qui pointe du doigt le règlement et son application plutôt que l’équipement.
Namajunas a subi une opération chirurgicale à l’œil après le combat contre Silva, et d’autres rapports ont expliqué que la procédure impliquait la pose d’un tube lacrymal pour réparer les dommages au système de drainage des larmes. Namajunas avait déclaré à l’époque avoir été touchée à l’œil à plusieurs reprises pendant le combat.
Le problème devient complexe en raison de l’écart entre le règlement écrit et ce qui se passe en temps réel. Pour les fautes intentionnelles entraînant des blessures, les déductions de points sont obligatoires selon les Règles Unifiées, et une disqualification peut suivre si la blessure est suffisamment grave. Pour les fautes accidentelles, le combat peut reprendre après un temps de récupération allant jusqu’à cinq minutes, ou se terminer par un « no contest » (sans décision) ou une décision technique selon le moment de l’arrêt.
Namajunas demande quelque chose de plus strict que le cadre actuel. Sa proposition vise à éliminer une partie du débat sur l’intention et à imposer un coût financier à chaque coup dans l’œil, qu’il soit délibéré ou non.
Pour l’instant, Namajunas a repris l’entraînement, mais sa publication a transformé une mise à jour de rétablissement en un nouveau test pour le système de sanctions du MMA. Le règlement reconnaît déjà le danger que représentent les doigts pointés vers les yeux. Ce que Namajunas argue est simple : si le sport connaît le risque, la sanction devrait le refléter avant qu’un autre combattant ne finisse par avoir besoin d’une intervention chirurgicale.