Holly Holm estime que les juges se sont trompés dans son combat contre Stephanie Han.
Samedi soir, au El Paso County Coliseum au Texas, Holm a retrouvé la championne WBA des poids légers, Han, pour une revanche très attendue, mais s’est vu infliger un résultat avec lequel elle était clairement en désaccord.
Holm et Han s’étaient rencontrées pour la première fois en janvier, où leur combat avait été arrêté prématurément au septième round suite à un choc de têtes accidentel. Le combat était finalement allé aux cartes des juges, et « The Preacher’s Daughter » avait perdu par décision technique controversée.
Leur deuxième affrontement s’est déroulé différemment. Bien que Han ait eu du succès en début de combat, Holm a progressivement trouvé son rythme et semblait prendre le contrôle au fur et à mesure que le combat avançait. À la fin des 10 rounds, l’ancienne championne UFC des poids coqs avait amassé un avantage considérable en termes de coups de poing délivrés, surpassant « The Enforcer » 107 à 70.
Compte tenu de la solide fin de combat de Holm, de nombreux observateurs s’attendaient à ce que sa main soit levée lors de l’annonce du verdict officiel. Au lieu de cela, les juges ont accordé à Han une victoire par décision majoritaire avec des scores de 96-94, 96-94 et 95-95, un résultat qui a visiblement stupéfié les fans et Holm elle-même.
Holly Holm a immédiatement contesté la décision des juges, affirmant lors de son interview sur le ring qu’elle pensait avoir fait suffisamment pour assurer la victoire.
Holly Holm furieuse après sa défaite par décision majoritaire face à Stephanie Han
Lors de la conférence de presse d’après-combat, Holly Holm est restée très franche sur le résultat face à Stephanie Han. Bien que « The Preacher’s Daughter » ait crédité Han pour avoir relevé un défi difficile, elle a fermement contesté l’idée que son adversaire avait remporté la majorité des rounds.
« Je pense qu’elle a remporté quelques rounds, mais pas six », a déclaré Holm. « Il faut gagner six rounds pour remporter un combat de dix rounds. Je ne lui donne pas six rounds. Je le sens dans mon cœur, j’ai gagné. »
La native du Nouveau-Mexique, âgée de 44 ans, a ensuite critiqué le système de jugement, suggérant que des officiels sans expérience de combat peuvent produire des cartes de score controversées, laissant les combattants subir les conséquences de décisions contestées.
« Ce qui est frustrant, c’est que beaucoup de ces juges n’ont jamais combattu », a ajouté Holm. « Et vous laissez un morceau de vous-même là-dedans à chaque fois. Et puis, c’est à eux de vous le retirer si elles le veulent. Et c’est ça qui est frustrant, parce qu’à chaque combat, la façon dont vous performez dans ce combat dicte les portes qui s’ouvrent pour vous… Vous y mettez votre cœur et votre âme. Et puis, qu’est-ce qui vient ensuite ? Quelles sont mes options ? Quand vous avez une victoire, plus d’options. Quand vous avez une défaite, moins. »
« Et c’est ça qui est frustrant. C’est facile pour eux de rentrer chez eux et de dormir la nuit. Mais à chaque combat, vous y mettez tellement. Et quand ça sort comme ça ? Si je ne pensais pas avoir fait assez, je ne dirais pas ça. Je pensais avoir gagné le combat. »
Avec deux défaites consécutives face à Han, le palmarès professionnel de boxe de Holm s’élève désormais à 34 victoires, 4 défaites et 3 nuls. Avant de passer au MMA, « The Preacher’s Daughter » a connu une carrière de boxe très réussie, remportant plusieurs titres mondiaux, dont les championnats IBF et WBF des super-légers, qu’elle a détenus jusqu’en 2013.
Holm est ensuite passée au MMA, assommant de manière spectaculaire Ronda Rousey pour remporter le titre UFC des poids coqs en 2015. Elle s’est retirée du sport avec un palmarès professionnel de 15 victoires et 7 défaites, dont un bilan de 8 victoires, 7 défaites et un sans décision à l’UFC.